תקווה: טיפול בסרטן ללא כימותרפיה

צינוריות פחמן

חוקרים גילו כי ניתן ליצור יריעות פחמן דו-ממדיות בצורה של צינורות הנקראים 'Carbon Nanotubes' (צינוריות פחמן) קוטרו של "החור" במרכז הצינור יכול להיות כל כך קטן עד כי אטום פשוט יכול לעבור בו.

חזית הידע

הננו-צינוריות פחמן התגלו לראשונה בשנת 1991, והמחקר בתחום נחשב כיום לחזית הידע

באוניברסיטאות ברחבי העולם ובתעשיית ההיי-טק.

מדענים אמריקניים השתמשו בגלי רדיו לא פולשניים כדי לחמם ננו-צינוריות פחמן [ראו משמאל], שהוחדרו לכבדים נגועים בסרטן של ארנבות, כדי להרוג תאי סרטן ללא גרימת נזק לרקמות בריאות.

המחקר הקדם-קליני, שפורסם במהדורת אוקטובר המקוונת של העיתון "Cancer", הוא פרי עבודתו של ד"ר סטיבן איי. קורלי, פרופ' לאונוקולגיה כירורגית במרכז לסרטן "MD Anderson" של אוניברסיטת טקסס.

ננו-צינוריות פחמן הן גלילים חלולים של פחמן טהור שקוטרם ננו-מטר אחד, או ביליונית המטר.

פרופ' קורלי ועמיתיו דיווחו כי השיטה בה השתמשו הרסה לחלוטין את הגידולים הסרטניים בכבד של הארנבות, ללא כל תופעות לוואי, אך נזק נגרם מהחום לרקמות סמוכות במרחק של 2 מ"מ עד 5 מ"מ מהגידול. הנזק נבע מדליפה מהננו-צינורית, לדבריהם.

"מדובר בתוצאות קדם-קליניות מבטיחות ואפילו מרגשות במודל זה של סרטן הכבד", כתב פרופ' קורלי.

האתגר לדבריו, הוא לוודא כי הננו-צינוריות נצמדות רק לתאי הסרטן ללא שהן מזיקות לרקמה הבריאה. דרך אחת לעשות זאת היא לקשור את הננו-צינוריות לנוגדני הגוף, לפפטידים או לגורמים אחרים המכוונים לתאי סרטן בלבד. לרוע המזל, הדרך אינה פשוטה כפי שהיא נשמעת מאחר ורבים מגורמים אלו פוגעים גם ברקמות בריאות.

זוהי הסיבה מדוע ניסוי רפואי בבני אדם יוכל להתבצע רק בעוד שלוש עד ארבע שנים.

פרופ' קורלי ועמיתיו משתפים פעולה עם מומחים בננו-טכנולוגיה מאוניברסיטת רייס ועם היזם ג'ון קנזיוס - חולה ששרד את מחלת הסרטן ובעל תחנת רדיו לשעבר שהווה את ההשראה לסוג זה של מחקר ופיתח את האב טיפוס - מחולל תדר רדיו שבו נעשה שימוש בניסוי.

גישה לא פולשנית

צילום: [מקווים להתחיל בניסויים בבני אדם]

הניסוי החל במבחנות מעבדה. תאי סרטן הכבד ותאי סרטן הלבלב נהרסו לאחר שהוחדרו לננו-צינוריות ונחשפו לגלי הרדיו.

בשלב הבא הוחדרו ננו-צינוריות פחמן ישירות לגידולים של ארבע ארנבות עם סרטן הכבד. לאחר מכן הם נחשפו למשך שתי דקות לגלי רדיו, שחיממו את הננו-צינוריות והרסו את הגידולים בכבד.

החוקרים השתמשו גם בשתי קבוצות ביקורת. בקבוצה אחת הוחדרו לשלוש ארנבות ננו-צינוריות פחמן אך לא נעשה שימוש בגלי רדיו, ובקבוצה האחרת נעשה שימוש בגלי רדיו אך לא בננו-צינוריות. הגידולים בקבוצות אלו נשארו ללא שניזוקו.

גלי הרדיו חודרים עמוק אל תוך הגוף ולכן החדרת הננו-צינוריות עמוק לגידולים וחימומם בעזרת גלי רדיו היא דרך גישה לא פולשנית לתאי סרטן עמוקים אלו. ללא הננו-צינוריות או יחידות דומות שיקלטו את תדר הרדיו הגלים יעברו דרך הגידול ללא שיגרמו לו נזק.

החוקרים מדגישים כי עדיין מדובר בשלבים מוקדמים של המחקר והם מקווים לראות במהרה את החולה הראשון שיטופל בטכנולוגיה זו.