סרטן הערמונית ותסמיניו

"סרטן הערמונית מתפתח בעיקר בקרב גברים מעל גיל 50. מדובר בסרטן שמתפתח במשך שנים. לכן, על כל גבר ישראלי להיות מודע למחלה ולסימניה. לשאול ולהתעניין אצל הרופא שלו ובמקרה הצורך, להיבדק". כך מציין יו"ר האגודה למלחמה בסרטן, פרופ' אליעזר רובינזון.

מדי שנה מתגלים כ-2,250 מקרים חדשים של סרטן הערמונית וכ-380 גברים מתים ממנה. כלומר, בכל יום נפטר אדם בישראל מסרטן הערמונית ו-6 גברים מאובחנים כלוקים במחלת הסרטן השכיחה ביותר בקרב גברים בישראל.

מהאגודה למלחמה בסרטן נמסר, כי בניגוד לסרטנים אחרים, הרי שתאי סרטן בתוך הערמונית הינם שכיחים. גידול בערמונית עלול להיוותר ללא שינוי במשך תקופה ארוכה. כך לכשליש מהגברים מעל גיל 50 ולרוב המוחלט של הגברים מעל גיל 80, ישנם תאים סרטניים בערמונית. סרטן מסוג זה גדל מאוד לאט, ולכן פעמים רבות, בעיקר בקרב זקנים, אינו גורם לתסמינים. ישנם מקרים בהם סרטן זה גדל במהירות ואף יכול להתפשט לאיברים אחרים בגוף, בעיקר לעצמות.

עוד מדווחת האגודה, כי גיל מבוגר ומוצא מגבירים את אחוזי השכיחות. כמו-כן, היסטוריה משפחתית הקובעת כי גברים שלהם אב שחלה, נמצאים בסיכון גבוה פי 2 לחלות. בנוסף, תזונה לא נכונה, שתיית אלכוהול ועישון, חשודים כמגבירי שכיחות אפשריים, אך קביעה זו עדיין אינה ודאית.

תסמיני המחלה

לפי האגודה למלחמה בסרטן, בשלבים הראשונים של המחלה הוא אינו יוצר סימפטומים ולא מופיע סימן חיצוני כלשהו. תסמיני המחלה מתחילים להופיע כשהגידול גדל ומפעיל לחץ על צינור השופכה. הופעת התסמינים עשויה להתרחש שנים לאחר היווצרות הגידול עצמו.

במקרים רבים, גברים מעל גיל 50 סובלים מהגדלה שפירה (לא סרטנית) של בלוטת הערמונית (BPH) הנובעת מגורמים שאינם סרטניים. להגדלה שפירה ולגידול ממאיר בבלוטת הערמונית ישנם תסמינים זהים:

* קושי במתן שתן;
* עלייה בתדירות מתן השתן, בעיקר בשעות הלילה;
* כאב בעת מתן שתן;
* דם בשתן (נדיר);
* במידה והסרטן שלח גרורות אל העצמות, נוצר כאב בעצמות;
* לעיתים, התסמינים הראשונים בהם יחוש הגבר הינם כאבי שרירים בגב, בירכיים או באגן.

דרכי אבחון סרטן הערמונית

האגודה מציינת את דרכי האבחון למחלה:

* מבצעים במטופל בדיקה רקטלית, במהלכה מחדיר הרופא לפי הטבעת אצבע עטויה בכפפת גומי, על-מנת לחוש את גודלה ואת מוצקותה של בלוטת הערמונית;

* בדיקת PSA - בדיקת דם שנועדה לבדוק את רמת ה-PSA, שהוא חלבון המיוצר על-ידי בלוטת הערמונית;

* סריקה על-ידי אולטרא סאונד טרנס-רקטלי, במהלכה גליל קטן, המכיל מתמר המשדר גלי קול, מוחדר דרך פי הטבעת. בדיקה זו נותנת תמונה של בלוטת הערמונית ומאפשרת לרופא לראות אם ישנם אזורים שאינם תקינים בבלוטה. בדיקה זו אינה מכאיבה ונמשכת כחצי שעה.

* יתכן שתבוצע ביופסיה, בדרך-כלל, בהנחיית אולטראסאונד טרנס-רקטלי, על-ידי החדרת מחט מיוחדת בעלת קוטר קטן, לכיוון הערמונית דרך פי הטבעת (רקטום). לרוב, נלקחות כ-6 ביופסיות באותה בדיקה. הביופסיה מבוצעת במהירות ורוב הגברים מדווחים על אי נוחות קלה בלבד. לאחר-מכן, פיסות הרקמה נבחנות במיקרוסקופ על-ידי פתולוג, והאבחנה לקיומו של סרטן הערמונית נקבעת אך ורק על-סמך תוצאות בדיקת הרקמות שהוצאו בביופסיה.

סרטן ערמונית מוקדם

האגודה למלחמה בסרטן מציינת מספר אפשרויות טיפול במחלה, הניתנות כל אחת לחוד או תוך שילוב של מספר טיפולים:

* המתנה והשגחה (מעקב);
* ניתוח בו מתבצעת הסרת בלוטת הערמונית;
* טיפול בקרינה חיצונית או בכימותרפיה;
* טיפול בהקפאה;
* טיפול הורמוני.

מהאגודה נמסר, כי אם הסרטן מתגלה בשלב מוקדם, יתכן כי תינקט שיטה של המתנה והשגחה או מעקב. השיטה כוללת בדיקות דם ובדיקות מעקב שגרתיות, המתבצעות במטרה לבדוק שהסרטן אינו מתפשט.

לכל אחד מהטיפולים הללו ישנם הן יתרונות והן חסרונות - תופעות לוואי. טיפול הורמוני עשוי להינתן לפני או אחרי ניתוח וטיפול בקרינה. כמו-כן, יתכן שהטיפול ההורמוני יהיה הטיפול היחיד המומלץ.