העתונאים הזרים: אשרו לנו כניסה לעזה

עיתונאי החוץ דורשים משר הביטחון ואלוף הפיקוד להתיר כניסתם לעזה. בעתירה דחופה שהגישה (יום ד', 17.10.07) התאחדות כתבי החוץ באמצעות באי-כוחה, עוה"ד אופיר טל וגלעד שר ממשרד אהרונסון, שר, אבולעפיה, אמודאי ושות', נטען כי מזה 10 חודשים, שר הביטחון ואלוף הפיקוד מונעים מעיתונאים בעלי אזרחות כפולה להכנס לרצועת עזה. זאת בתואנה כי נשקפת סכנה לחייהם.

העיתונאים טוענים כי בכך פוגעת המדינה ביכולתם לבצע את עבודתם כשליחי התקשורת הזרה בארץ. עוד הם טוענים כי המדינה מגלה כלפיהם יחס "פטרוני" ומפלה. בשעה שעיתונאים זרים וגם ישראלים נכנסים ויוצאים מהרצועה באופן כמעט חופשי רק מהם נמנע הדבר. בין היתר הם מציינים את כניסתו של רוני דניאל מערוץ 2 לרצועת עזה ואת הסיקור של רון בן ישי בסוריה.

האיסור להכנס לעזה פוגע לטענתם בהם ובמערכות התקשורת ששלחו אותם. כמו כן מדובר בפגיעה בחופש העיתונות ובחופש העיסוק שלהם. "אין זה ראוי למנוע מאלמוני לעסוק במקצועו ולמלא שליחות עיתונאית בשל סיכון כזה או אחר לחייו שעה שחבריו עושים כן ברציפות", נטען בעתירה.

"מטרת עבודתם של עיתונאים היא להביא אינפורמציה ומידע לציבור אשר לעיתים אנשים מסוימים רוצים שישאר חבוי מן העין הציבורית. ועל כן מטבעה, עבודתו של העיתונאי כרוכה בסכנות ולא לחינם זכתה העיתונות לכינוי 'כלב השמירה של הדמוקרטיה'...העותרים ערים לסכנות האורבות להם בישראל ובאזורי סכסוך אחרים בעולם והם בדומה לחבריהם בישראל ובעולם מוכנים לקחת על עצמם את הסיכון הכרוך בעבודתם. החלטה זו היא פרי רצונם החופשי והיא באה מכוחה של אמונה כנה בדבר חשיבות תפקידם בשמירה על חופש העיתונות וזכות הציבור לדעת. אמור מעתה - עיתונאי המבקש למלא את תפקידו נוטל על עצמו סיכון בין אם הוא עושה כן ברצועת עזה בדרפור שבאפריקה או בעירק".

עוד טוענים העיתונאים כי אלוף פיקוד דרום מונע את הכניסה לעזה תוך שימוש בסמכות שניתנה לו במסגרת חוק ההינתקות. שימוש זה לטענתם "שגוי". "אין עוררין על כך שמטרת חקיקת חוק ההינתקות היתה לשם פינוי מסודר של אזרחי ישראל תושבי רצועת עזה במסגרת תהליך ההינתקות. עם סיום הליך ההינתקות הרי שספק רב אם ניתן לעשות שימוש בסמכות שהקנה החוק לאלוף הפיקוד על-מנת להגביל כיום את כניסתם של עיתונאים בעלי אזרחות כפולה לרצועת עזה".

בהתייחסם לטענה כי מדובר בכוונה לשמור על בטחונם, טוענים העיתונאים כי "ההשתלטות של החמאס על הרצועה הביאה בעת הזאת לרגיעה ולשיפור משמעותי של מצב הביטחון האישי של התושבים והמבקרים בה". הם מוסיפים כי "אינם יודעים מה מקור הידיעה וטיב המידע בנוגע לסכנה כביכול שאורבת להם. ואולם, רצוי לזכור כי גם החמאס חוזר ומצהיר כיהוא רואה חשיבות רבה בכניסת עיתונאים לרצועה לצורך סיקור הנעשה בה ואף מוכנה לשלוח כוח צבאי שילווה כתבים זרים".

האגודה טוענת בסיכום העתירה כי "נסיונו של צה"ל לכפות את שיקול דעתו מהווה רמיסה של זכויות יסוד העומדות לכל אזרח ותושב במדינת ישראל. כפיה זו הינה בלתי סבירה ופוגעת מעבר לנדרש בעבודתם ובכבודם של העיתונאים, ואף מעוררת את החשש כי באמצעים אלו מנסה צה"ל להכתיב את תוכנו של הסיקור העיתונאי על המרחש ברצועת עזה".