"הדרך לשחרור הבנים ארוכה"

ראש הממשלה אמר כי הדרך לשחרור הבנים עדיין ארוכה. בנאום באירוע של משרד הקליטה באשדוד (יום ג', 16.10.07) התייחס אהוד אולמרט לעסקת החליפין אתמול, ואמר כי במשך שנים מנסים אויבינו להעלות את המחיר תמורת פיסות מידע, ומחיר גבוה יותר על החטופים, תוך סחר מכוער וציני ברגשות וברגישות הציבור הישראלי.

אולמרט אמר כי לעיתים אין ברירה ויש לשלם את המחיר. הוא ציין כי המהלך שנעשה אתמול נעשה "באופן מאוזן ובמחיר שישראל יכולה לשאת בו", ונועד לשחרורם של החיילים החטופים גולדווסר ורגב וכן לשחרור גלעד שליט. "אין יום שנושא החטופים על סדר יומי", אמר ראש הממשלה בציינו כי הוא מעדכן את המשפחות בהתפתחויות.

ראש הממשלה דחה את הביקורת הנמתחת עליו ועל ממשלתו ואמר כי "הממשלה אינה זקוקה לתזכורות קולניות לפעול לשחרור הבנים. אין יום שלא נעשות פעולות, חלקן חובקות עולם". "אזרחים רבים שואלים מתי ישובו הבנים. יש ששואלים בשקט, יש ששואלים בקול רם ויש ששואלים בראש חוצות. הצוהר שנפתח מוכיח שוב שאין רגע שמדינת ישראל מרפה מלדעת מה עלה בגורלם של בניה", אמר. לדבריו, נוטלים חלק במאמץ הרבה גופים ואנשים, ומאחורי הקלעים פועלים אנשים שאותם לא ניתן לחשוף.

הוא גם התייחס לטיב הקשר בינו למשפחות החטופים, לאחר שנמתחה עליו ביקורת בנושא מצד המשפחות, ואמר: "דיברתי עם המשפחות וביקשתי לחזק את ידיהן".

באשר למהלך שהיה אתמול בנקודת הגבול בראש-הנקרה הודה אולמרט לעופר דקל ולצוותו שהגיע מכל גופי המודיעין והביטחון. "תודה לכל הרבים ממערך מודיעין וביטחון שעמלים ביום ובלילה במאמץ אין קץ ובמסירות אין גבול לאסוף כל פיסות המידע, שבעזרת השם יוכל בקרוב לסייע לנו לפתור את תעלומות הבנים החטופים, מאז מלחמת לבנון הראשונה".