גנרל אמריקני: עירק - סיוט בלא קץ

המפקד לשעבר של כוחות הקואליציה בעירק, הגנרל (בדימ.) ריקרדו סנצ'ז, מתח ביקורת חריפה על טיפולו של ממשל הנשיא ג'ורג' בוש במלחמה, ואמר שלממשל מעולם לא הייתה אסטרטגיה הכוללת את כל היסודות הדורשים כדי לנצח. את הדברים אמר סנצ'ז (יום ו', 12.10.07) בהרצאה לפני עורכים וכתבים צבאיים בוושינגטון.

הגנרל סנצ'ז אמר כי "משבר המנהיגות" בממשל ובקונגרס גרם ל"מוות מיותר", וכי האסטרטגיה החדשה שהכריז עליה בוש בינואר 2007 אינה פותרת את הבעיה.

תוכנית פגומה ואופטימיזם לא ריאלי

"לאחר יותר מארבע שנות לחימה, ארה"ב ממשיכה במאבק הנואש בעירק בלי מאמץ מתואם להתוות אסטרטגיה שתשיג ניצחון בארץ קרועת המלחמה הזאת או בקונפליקט הרחב יותר נגד הקיצוניות. מתוכנית מלחמה פגומה באופן קטסטרופלי ואופטימיסטית באופן בלתי מציאותי, נכשל הממשל בנוכחי לפרוש ולסנכרן את עוצמתו הפוליטית, הכלכלית והצבאית. האסטרטגיה המתוקנת האחרונה היא ניסיון נואש של ממשל בוש שלא השלים עם המציאות הפוליטית והכלכלית של המלחמה, והוא בהחלט לא היה מסוגל להעביר באופן יעיל את המסר בדבר המציאות הזאת אל העם האמריקני", אמר הגנרל.

הגנרל האמריקני קרא לפעול למען קונצנזוס לאומי בארה"ב לגבי החשיבות של השגת ניצחון בעירק ובמלחמה הרחבה יותר נגד הקיצוניות. שאם לא כן, כך אמר, "תמשיך עירק במיוחד להיות סיוט בלא סוף הנראה באופק".

הממשל לא עשה די למימוש האסטרטגיה שלו

בתשובה לשאלה, על איזו אסטרטגיה היה ממליץ, מנה הגנרל סנצ'ז רבות מהנקודות הכלולות בתוכנית בוש: אימון הצבא העירקי, עידוד פיוס פוליטי בעירק, בניית מוסדות לאומיים במדינה וגיוס תמיכת שכנותיה של עירק. עם זאת, אמר כי הממשל לא תיאם את המאמצים הללו בין כל הגופים שלו ולא סיפק די משאבים כדי לממש את האסטרטגיה שלו. לדבריו, היה מקום לתת למפקדי הצבא יותר סמכויות בפתרון בעיות אזרחיות במהותן, בייחוד בשלבים המוקדמים של הסכסוך.

הפוליטיקאים מדברים והחיילים מתים

הגנרל סנצ'ז היה מפקד כוחות הקואליציה בעירק מאמצע 2003 עד אמצע 2004. בתקופתו אירעה פרשת השפלות האסירים בכלא אבו ע'ריב. לאחר סיום תפקידו פרש מהצבא. באחרונה החל סנצ'ז למתוח ביקורת בפומבי על ממשל בוש. בהרצאתו ביום ו' סירב לנקוב בשמות של אישים המעורבים לדעתו בכשל שעליו הוא מצביע, אך הדגיש כי המועצה לביטחון לאומי, הכפופה ישירות לנשיא, לקתה ב"הזנחה ובחוסר יכולת". כמו כן דיבר בשלילה על חלק מצירי הקונגרס. "בעוד הפוליטיקאים משתמשים במלל המיועד לשמור על המוניטין האישיים שלהם, חיילינו מתים", אמר.

גם את מפקדי הצבא, ובכללם הוא עצמו, לא פטר הגנרל מאחריות. הוא אמר כי זו הייתה טעות לא להתוות אסטרטגיית מלחמה נכונה, לא להבין את ההשלכות שיהיו לפלישה לעירק על החברה העירקית ולא לעשות דבר כדי לפתור את הבעיות ברגע שהתעוררו.