בית המשפט האמריקני אישר ההסכם בין מייקרוסופט למשרד המשפטים

בית המשפט האמריקני אישר (יום שבת, 2.11.02) את פרטי הסכם הפשרה בין ענקית התוכנה, מייקרוסופט, לבין משרד המשפטים האמריקני. למרות אפשרויות הערעור מצד צדדים בלתי ישירים, ככל הנראה מדובר בסופה של מערכה שנמשכה על פני מספר שנים ונועדה להגביל את כוחה של מייקרוסופט.

הסכם הפשרה בין מייקרוסופט למשרד המשפטים האמריקני כולל בתוכו מספר הסכמות חשובות, אולם עדיין קשה להעריך כמה אפקטיביות יהיו הסכמות אלה.

בין ההסכמות: מייקרוסופט לא תהיה יותר הבעלים של מערכת ההפעלה, חלונות, ותיאלץ לחשוף את פרטיה הטכניים שנחשבים לסוד שמור ביותר בעולם. מייקרוסופט תאפשר ליצרניות המחשבים להתקין כל תוכנה שירצו על שולחן העבודה של מערכת ההפעלה ותאבד את הבלעדיות על המערכת.

תוקף ההסכם הוא ל-5 שנים. הרגולטורים יוכלו להאריכו בעוד שנתיים אם יוכח שמייקרוסופט הפרה את תנאי ההסכם.

שר המשפטים האמריקני מסר לכלי התקשורת בארה"ב שמדובר בהישג למערכת במשפטית. הוא בירך את התביעה הכללית על האישור שהשיגה מבית המשפט. מייקרוסופט, לעומת זאת, הודיעה שתבחן את הפסיקה והיא שוקלת להגיש ערעור.

המערכה נגד מייקרוסופט החלה לפני מספר שנים, בעקבות לחץ מסיבי של מספר חברות ענק כמו נטסקייפ וסאן מייקרוסיסטמס. החברות וציבור רחב של משתמשי מחשב ברחבי העולם, טענו שמייקרוספוט חונקת כל תחרות וכל פיתוח מתחרה לדפדפן האקספלורר ולמערכת ההפעלה חלונות.

מייקרוסופוט נהגה ככל מונופול. היא החלה להפעיל לחצים כבדים על הרגולטורים האמריקנים, כדי למנוע כל התערבות של הממונה על ההגבלים העסקיים האמריקני ב"תחרות בענף".

בסופו של דבר, לאחר לחץ ציבור רב, החלו ברשויות האמריקניות בחקירה שבסופה הגיעו לנוסח הפשרה שקיבל את "הכשר" בית המשפט האמריקני.

דווקא משרד המשפטים האמריקני שבעי רצון מההסכם, בעוד מייקרוסופט מודיעה כי היא שוקלת לערער על ההסכם שבמידה מסויימת נכפה עליה. קיים עתה ספק רב בשוק התוכנה העולמי אם ההסכם יפתור באמת את בעיית המונופול הכוחני של מייקרוסופט.

בשוק התוכנה העולמית טוענים שחמש שנים זה זמן קצר מאד כדי ללמוד את המערכות שבנתה מייקרוסופט ו"יש להניח שמייקרוסופט תעשה הכל כדי למשוך זמן", העריך אנליסט בוול סטריט המסקר את מניית מייקרוסופט.