נפטר ישראל עמיר - מפקד חיל האוויר הראשון

המפקד הראשון של חיל האוויר, האלוף (מיל.) ישראל עמיר, (זבלודובסקי) נפטר הבוקר (יום ו', 1.11.02) בגיל 99 בבית החולים תל-השומר.

עמיר מונה למפקד חיל האוויר על-ידי ראש הממשלה דאז, דוד בן-גוריון, יומיים לאחר הכרזת המדינה. עמיר יובא למנוחות (יום ו') בשעה 13:00 בבית העלמין בהרצליה.

ישראל עמיר (זבלודובסקי) - מפקדו הראשון של חיל-האוויר, נולד ברוסיה בשנת 1903 ועלה לארץ בשנת 1923. באותה שנה הצטרף לארגון ה"הגנה" ופעל בשורותיו.

ב-1926, לאחר שסיים קורס מפקדים של ה"הגנה", קיבל את הפיקוד על הגנת מקווה ישראל. במקביל, פיקד והדריך מחלקת טירונים בתל אביב. מאוחר יותר היה אחראי על חזית צפון תל אביב ועל מסתורי נשק.

ב-1937 מונה למנהל תע"ש (התעשיה הצבאית המחתרתית). בין הישגיו העיקריים בתפקיד היו: תכנון ויצור מרגמות שלושה אינץ' על פגזיהן; שיכלול ויצור שוטף של פצצות יד; פצצות רובה וחומר נפץ מרסק; יצור של תת-מקלעים ותכנון יצורם של כדורים על מרכיביהם.

במשך תקופה מסוימת כיהן עמיר כמפקד נפת הירקון. בשנת 1942 מונה לראש שירות הידיעות (ש"י) של ה"הגנה". בשנת 1943 השלים קורס מפקדים בכירים בג'וערה. ב-1 במאי 1946 מונה עמיר למפקד מחוז ירושלים.

בפברואר 1948 נשלח לאירופה. תפקידו היה לארגן את הכשרתם של אלפי צעירים יהודים במחנות הפליטים באירופה ליחידות לוחמות על נשקם ומפקדיהם, על-מנת שבשעת הכושר המתאימה יוכלו להצטרף לחטיבות הלוחמות בארץ.

ראש הממשלה לשעבר, דוד בן-גוריון, מינה את עמיר, יומיים לאחר קום המדינה (16.5.48) למפקד הראשון של חיל-האוויר הישראלי.
עמיר כיהן בתפקיד חודשיים וחצי, עד לסוף יולי 1948.

ביום מינויו מנה החיל 8 מטוסים קלים שמישים, ואף לא שדה תעופה תקין אחד. עמיר פתח במבצעי רכש נרחבים בחו"ל. עם סיום קרבות עשרת הימים מנה חיל-האוויר יחידת קומנדו, כ-60 מטוסים פעילים, מהם מטוסי מסרשמיט, 17 דקוטה ומטוסים קלים.

ב-29 ביולי 1948 העביר עמיר את הפיקוד על החיל לאהרון רמז. בשנת 1969, כשהוא בן 66, פרש לגמלאות. לאחר פרישתו עסק עמיר עוד שנים רבות בפעילות ציבורית ענפה, בין היתר: סייע בהרחבת ובפיתוח חברת "גפים", כיהן כסגן נשיא מגן-דוד-אדום בישראל ונמנה על חבר השופטים של בית-הדין העליון לכדורגל.