שרון לנשיא בוש: המדיניות תישאר; הציע לנתניהו את תיק החוץ בממשלה

ראש הממשלה אריאל שרון, הבטיח לנשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, כי מדיניות ישראל לא תשונה, עם פרישת סיעת העבודה מממשלת האחדות והקמת ממשלה חדשה.

שרון העביר מסר זה באמצעות שגריר ישראל בוושינגטון, דני איילון. נודע, כי שרון העביר מסרים גם באמצעות שר החוץ שמעון פרס. באופן זה כבר החל ראש הממשלה לעשות שימוש בקשריו של פרס במערכת הדיפלומטית, וזאת על אף התפטרות פרס - כיתר שרי העבודה, מכהונת שר בממשלה.

שרון עושה עתה מאמץ דיפלומטי כדי להרגיע את ידידיה של ישראל. בין היתר נעשתה פנייה גם לראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר. המסר שהועבר: ישראל מחוייבת לנאום בוש - על כל מרכיביו, לרבות הקמת מדינה פלשתינית.

במקביל למאמצי ההרגעה, פועל שרון להקמת ממשלה שתתבסס על כ-67-65 חברי כנסת. במסגרת זו מנסה שרון לנטרל התנגדות חברי כנסת מן הימין, המזוהים עם ראש הממשלה לשעבר בנימין נתניהו.

שרון הציע לנתניהו להצטרף לממשלה, על-יסוד קווי הממשלה, ולקבל את תיק החוץ - בתנאי שנתניהו יסכים, ומראש, לקיום הבחירות במועדן, היינו: באוקטובר 2003. השניים נפגעו לקראת ערב במעונו הפרטי של שרון בחוות השיקמים. הפגישה נמשכה כ-90 דקות, ובמהלכה ביקש שרון מנתניהו להתגייס כדי לשרת את המדינה בתקופה קשה זו, בפיתחה של המתקפה על עירק. נתניהו אמור להשיב להצעת שרון עד יום א'.

כמו כן מבקש שרון לגייס את האיחוד הלאומי-ישראל ביתנו לקואליציה הצרה. מאמצי השיכנוע מופנים במיוחד לח"כ אביגדור ליברמן, שכבר התבצר בהכרזות של עצמו, לפיהן ייפעל להפלת הממשלה ולהליכה לבחירות תוך כמה חודשים.

התפטרות שרי העבודה נכנסת לתוקפה (יום ו'). שר הביטחון בנימין בן-אליעזר, נפרד בבוקר (יום ו') במשרד הביטחון מפורום המטה הכללי ומחיילי צה"ל, בטקס צבאי. בן-אליעזר סגר עניינים אחרונים שהובאו לטיפולו, לרבות חתימה על מסמכים שונים - בהם צווים להריסת בתי ערבים בשטחים. בן-אליעזר כיהן בתפקיד זה 20 חודשים.

חלק ניכר מהשרים יבצעו את העברת התפקיד רק ביום א'.