כולסטרול - אין רע בלי טוב

הרמב"ם [הנהגת הבריאות]

"וכל מי שהוא יושב לבטח ואינו מתעמל... אפילו אכל מאכלות טובים ושמר על עצמו על-פי הרפואה - כל ימיו יהיו מכאובים וכוחו תושש".

כמות הכולסטרול ה"טוב" בדם נשארת סמן חשוב למחלות לב גם אם רמת הכולסטרול ה"רע" נמוכה - כך מבשרים לנו חוקרים השבוע.

בקרב חולים שנטלו תרופות להורדת כולסטרול, הנקראות סטטינים, ככל שרמת ה-HDL - המוכר יותר ככולסטרול ה"טוב" - הייתה גבוהה יותר, כך הסבירות שלהם לסבול מהתקף לב או מאירועים קרדיווסקולריים אחרים היתה נמוכה יותר.

החוקרים הדגישו את חשיבות הממצאים ואת העובדה כי הם מראים בצורה ברורה ביותר כי הסיכון הוא ממשי כשרמות הכולסטרול ה"טוב", הידוע כ-HDL, נמוכות מדי.

המשמעות היא כי רופאים אינם יכולים להתעלם מרמה נמוכה של HDL אפילו אם הם מטפלים באנשים בסטטינים. הם צריכים לתקוף את ה-HDL גם כן, במידה שהוא נשאר נמוך.

רופאים יודעים מזה שנים כי ה-HDL - או ליפופרוטאין בצפיפות גבוהה - מגן מפני התקפי לב ושבץ, כפי הנראה על-ידי ניקוי הליפופרוטאין בצפיפות נמוכה - הידוע כ-LDL.

למרות זאת, עד כה לא היה ברור האם רמה נמוכה של כולסטרול HDL תשאר גורם סיכון משמעותי בקרב אנשים שרמות הכולסטרול LDL שלהם ירדו לרמות נמוכות מאוד.

[ממצאי המחקר פורסמו בעיתון הרפואה של ניו אינגלנד].

ואכן, עד כה הייתה קיימת טענה תאורתית כי במידה שרמות הכולסטרול LDL ירדו באופן משמעותי, רמת הכולסטרול HDL אינה רלוונטית.

לרוע המזל... התאוריה כפי הנראה שגויה.

במסגרת המחקר הנוכחי, החוקרים בדקו 9,700 חולים שנטלו את התרופה מסוג סטטין - ליפיטור. המחקר מומן על-ידי יצרנית התרופה "Pfizer Inc", החוקרים גילו כי ככל שרמת ה-HDL של החולים הייתה גבוהה יותר, כך הסבירות שהחולה יסבול מאירוע קרדיווסקולרי (של הלב וכלי הדם), כמו התקף-לב או שבץ, הייתה נמוכה יותר.

גם כאשר רמות ה-LDL ירדו לרמות נמוכות מאוד - אותן רמות המסווגות כמטרות אגרסיביות - רמות נמוכות של HDL עדיין נמצאו קשורות לעליה משמעותית בסיכון.

העלאת רמות ה-HDL אינה דבר פשוט. אחת התרופות שעושה זאת - ניאצין - גורמת לתופעות לוואי מטרידות.

ניסיונות שנעשו על-ידי חברות שונות לפתח תרופות שיעלו את הכולסטרול HDL עדיין לא נחלו הצלחה.

בחודש אפריל, חברת Pfizer הודיעה כי היא מתכננת לפתח תרופות מאותו סוג של torcetrapib - המוצר הניסיוני שלה המעלה באופן דרמטי את ה-HDL שהשימוש בו הופסק לאחר שגרם למוות במסגרת ניסוי גדול שנעשה בו.

* [82 מקרי מוות בניסוי בתרופה לכולסטרול]

האלטרנטיבה היא לרזות ולהיות פעילים מבחינה פיסית, מדגישים החוקרים. נכון לעכשיו זו הדרך היעילה ביותר, אך רוב האנשים המנסים זאת אינם מצליחים והתסכול הגדול ביותר הוא כי אין גלולת קסם כמו שיש לטיפול ב-LDL.

עוד הוסיפו ואמרו כי הורדה אגרסיבית של הכולסטרול ה"רע" מורידה את הסיכון למחלות לב ושבץ ב-40%-50%. תרופה שתעלה את רמות ה-HDL תוריד את הסיכון הנותר ב-50%.