לאבחן בזמן את סרטן השחלות

סרטן השחלות - המכונה "הרוצח השקט" אינו תמיד כה שקט מסתבר.

זוהי הסיבה לכך שמומלץ כי נשים יעברו בדיקות אגן על בסיס קבוע וישימו לב לתסמינים אפשריים לסרטן השחלות, כך על-פי מומחים מהמרכז הכולל לסרטן באוניברסיטת מישיגן, המנסים להעלות את המודעות למחלה.

חודש ספטמבר הוא חודש המודעות לסרטן השחלות בארצות הברית.

עד לאחרונה, הסברה היתה כי סרטן השחלות לא גורם כלל לתסמינים בשלביו המוקדמים, שהם השלבים בהם ניתן עדיין לרפא את המחלה. אך לאחרונה חוקרים מדווחים על קבוצה של תסמינים שעשויים להצביע על סרטן השחלות.

התסמינים הם: נפיחות, כאב באגן או בבטן, קשיי אכילה או תחושת מלאות זמן קצר לאחר האכילה ובעיות בתכיפות או תדירות ההשתנה. מדובר בתסמינים נמשכים המייצגים שינוי בבריאות הנורמלית של האישה.

נשים החוות תסמינים אלו על בסיס יומי למשך יותר ממספר שבועות צריכות לפנות אל הגניקולוג, מדגישים המומחים.

למרות שאישה יכולה להסיר ספק ולהסביר לעצמה את התסמינים הדרך היחידה להיות בטוחה היא בדיקת אגן.

בדיקת אגן שנתית היא הכרח, הם מדגישים, במיוחד בקרב נשים מבוגרות הנמצאות בסיכון גבוה יותר לסרטן השחלות.

שיעור ההשרדות גבוה הרבה יותר כאשר הסרטן מאובחן בשלב מוקדם. חמש שנים לאחר האבחון, 95% מהנשים בשלב 1 של סרטן השחלות עדיין בחיים, בהשוואה ל-30% מהנשים בשלב 3 או 4 של המחלה. נכון לעכשיו, כ-70% מהנשים מאובחנות בסרטן השחלות כשהן כבר בשלב מתקדם של המחלה.

מה גורם לסרטן השחלות?

על-פי האגודה למלחמה בסרטן רבים מהגורמים לסרטן השחלה אינם ידועים. עם זאת, הוא שכיח יותר בקרב נשים שלא ילדו מעולם. קיימת עדות מוצקה לכך שנשים הנוטלות גלולות למניעת הריון נמצאות בסיכון נמוך יותר לסרטן השחלה. כמו כן, קיימים מחקרים בודדים שהראו כי גירוי השחלה באמצעות תרופות בהן נעשה שימוש במסגרת טיפולי פוריות עלול להגדיל במקצת את הסיכון לסרטן השחלה. מחקרים אחרים לעומת זאת, לא מצאו קשר לטיפול אלא לאי הפריון עצמו כבעיה ראשונית. גורמים נוספים המפחיתים סיכון לסרטן השחלה הם כריתת רחם וקשירת חצוצרות.

גורמים גנטיים

בעולם, שיעור קטן ממקרי סרטן השחלה נגרם על-ידי גורמים גנטיים תורשתיים, אולם בארץ כשליש ממקרי סרטן השחלה הם תוצאה של פגם גנטי (מוטציה) מולד.

בארץ עשויים הגורמים הבאים להצביע על אפשרות לקיומו של פגם גנטי תורשתי:

* הופעה של סרטן השחלה אצל קרובת משפחה אחת, אם מוצא המשפחה אשכנזי או עירקי;

* הופעה של סרטן השחלה אצל שתי בנות משפחה קרובות מדרגה ראשונה;

* הופעה של סרטן השחלה אצל בת משפחה קרובה אחת, ושל סרטן השד אצל בת משפחה קרובה אחרת.

* הופעה של סרטן המעי הגס אצל שלושה מבני המשפחה, כאשר אצל אחד מהם אובחנה המחלה לפני שהגיע לגיל 50, ואבחון סרטן השחלה בקרובת משפחה נוספת.

נשים החוששות שההיסטוריה המשפחתית שלהן עלולה להציב אותן בקבוצת סיכון להתפתחות סרטן השחלה יכולות לפנות למרפאות לייעוץ גנטי.

בארץ מומלץ לכל אישה שחלתה בסרטן השחלה לפנות לייעוץ גנטי. במסגרת הייעוץ הגנטי ניתנת הערכת סיכון, המלצה לביצוע בדיקה גנטית אם הדבר רלוונטי, וכן המלצות למעקב ולמניעה. יש לציין שניתן למנוע סרטן שחלה בקרב נשים הנמצאות בסיכון על-ידי ביצוע כריתת שחלות מניעתית לאחר גיל הפריון.

בנשים הנמצאות בסיכון גבוה, רצוי לשקול לבצע בדיקת סריקה תקופתית, אם כי לא ידועה עדיין מידת יעילותה של בדיקה זו, כדי לנסות ולאבחן את הגידול בשלבים מוקדמים.