הממשלה אישרה ביטול הוויזה מרוסיה

שרי הממשלה אישרו הבוקר (יום א', 16.09.07) ברוב קולות - להוציא את שרי שס - את הצעתו של שר התיירות, יצחק אהרונוביץ', לביטול חובת הוויזה לתיירים אזרחי רוסיה.

אולם, מכשול גדול צפוי בדרך למימוש המהלך: ההצעה אושרה בכפוף "לעיקרון ההדדיות", קרי ביטול חובת הוויזה גם לתיירים אזרחי ישראל המבקרים ברוסיה, נושא המטופל בימים אלו במשרד החוץ. בתקופת הביניים תמשך מדיניות ההקלות במתן אשרות לתיירים אזרחי רוסיה.

שר התיירות אמר לאחר האישור: "כארבעה מיליון תיירים מרוסיה מגיעים מדי שנה לאזור המזרח-התיכון, ורק כ-100,000 מתוכם מגיעים לישראל, זאת בשל החובה בקבלת ויזה, שאינה קיימת במדינות המתחרות באזור. ביטול חובת הוויזה וכניסתם הצפויה, כתוצאה מההחלטה, של מאות אלפי תיירים נוספים מדי שנה, ייצרו אלפי משרות חדשות ויכניסו לקופת המדינה מאות מיליוני שקלים נוספים מתיירות".

יש להדגיש כי כל 100,000 תיירים המגיעים לישראל מייצרים 4,000 משרות חדשות והכנסה של לפחות מאה מיליון דולר. "כמשרד כלכלי מוביל, המספק תעסוקה לאלפי עובדים במשק, רואה המשרד יעד מרכזי בצמצום הפערים והאבטלה, כשהגדלת מספר התיירים המגיעים לישראל היא אמצעי מרכזי בהשגתו", ציין אהרונוביץ'.

דוח ארנסט אנד יאנג, שהוכן עבור משרד התיירות ומשרד האוצר קבע כי רוסיה הינה אחת המדינות המרכזיות לתיירות לישראל. בשבעת החודשים הראשונים של השנה הגיעו לישראל 77,066 תיירים, גידול של 67% לעומת התקופה המקבילה אשתקד, בה הגיעו לישראל 46,026 תיירים. הגידול המשמעותי הנו, בין היתר, תוצאה של שיתוף פעולה בין משרדי התיירות והפנים וסוכני הנסיעות.