טאי-צ'י - לחיזוק המערכת החיסונית

האמנויות הסיניות המסורתיות טאי-צ'י וקיגונג עשויות לעזור בהגברת תגובת המערכת החיסונית של אנשים מבוגרים לחיסון השפעת, כך עולה ממחקר שנעשה בנושא.

רופאים ממליצים לאנשים מבוגרים לקבל חיסון נגד שפעת בכל שנה, מאחר והם בסיכון לסיבוכים משפעת כגון דלקת ריאות. למרות זאת, ישנם אנשים מבוגרים שהתגובה החיסונית שלהם לא חזקה מספיק לחיסון כדי שזה יספק הגנה מפני וירוס השפעת.

במחקר החדש, חוקרים מאוניברסיטת אילינוי בדקו האם שילוב של טאי-צ'י וקינגונג יכולים להגביר תגובת המערכת החיסונית של אנשים מבוגרים לחיסון השפעת.

הן טאי-צ'י והן קינגונג (שמבטאים אותו צ'יקונג) הם סדרת תרגילים סיניים עתיקים שאמורים להועיל לבריאות. קיגונג כולל תנועות עדינות, מדיטציה ושיטות נשימה; טאי-צ'י כולל תנועות איטיות וגמישות בשילוב עם דמיון מודרך ונשימות עמוקות.

התעמלות מועילה לאנשים מבוגרים

מחקרים שנעשו לאחרונה הצביעו על כך שאנשים מבוגרים יכולים להנות ממספר יתרונות בריאותיים מטאי-צ'י, כמו לחץ דם נמוך, סיכון נמוך לנפילות ושיפור בתסמינים של דלקת פרקים.

ההשפעות של הטאי-צ'י על התפקוד החיסוני נחקרו פחות, אך אחד המחקרים האחרונים בתחום גילה כי התרגילים הגבירו את החסינות של אנשים מבוגרים לווירוס וריצלה-זוסטר הגורם לשלבקת חוגרת [טאי-צ'י - לעידוד המערכת החיסונית].

המחקר הנוכחי כלל 50 משתתפים בשנות ה-70 לחייהם, שמחציתם החלו להתאמן בטאי-צ'י וקינגונג. הם קיבלו שלושה שיעורים בני שעה בשבוע, בהם למדו סדרת תנועות עדינות והתאמנו על מדיטציה בעמידה ובישיבה. שאר משתתפי המחקר שימשו כקבוצת ביקורת.

בתחילת המחקר, כל המשתתפים קיבלו חיסון נגד שפעת. בדיקות דם שנעשו למשתתפים לאורך חמישה חודשים הראו כי המשתתפים בקבוצת הטאי-צ'י/קינגונג ייצרו יותר נוגדנים נגד וירוס השפעת לעומת המשתתפים בקבוצת הביקורת - מה שמרמז על תגובה טובה יותר לחיסון השפעת. ממצאי המחקר פורסמו בעיתון האמריקני לרפואה סינית.

נדרשים מחקרים נוספים

למרות שהתוצאות מראות כי טאי-צ'י וקינגונג עשויים לשפר את התגובה של אנשים מבוגרים לחיסון השפעת, מדובר במחקר שעדיין לא מהווה הוכחה לכך, הדגישו החוקרים.

עדיין נדרשים מחקרים מקיפים שיאשרו את הממצאים ויבדקו האם העליה בנוגדנים לשפעת הקשורה לטאי-צ'י/קינגונג מספיקה כדי למנוע שפעת.

על-פי המסורת הסינית, טאי-צ'י וקינגונג מביאים לרגיעה ומשיבים את ההרמוניה לגוף. למרות זאת, עדיין לא ברור - ברמה הפיסיולוגית - כיצד בדיוק מגבירים האימונים את התגובה של המערכת החיסונית.