תזונה ים תיכונית מונעת אלצהיימר?

מחקר שפורסם ב"Annals of Neurology" בחודש יוני 2006, הראה כי אנשים שאוכלים תזונה "ים תיכונית" - תזונה עשירה בפירות, ירקות, שמן זית, קטניות, דגנים ודגים - נמצאים בסיכון נמוך יותר לפתח מחלת אלצהיימר.

חוקרים בדקו את בריאותם ותזונתם של יותר מ-2,000 אנשים לאורך תקופה של ארבע שנים. הגיל הממוצע של משתתפי המחקר היה 76. אף אחד מהמשתתפים לא סבל ממחלת אלצהיימר בתחילת המחקר. אך בסיום המחקר, 260 משתתפים אובחנו עם המחלה.

לאורך תקופת המחקר, בחנו החוקרים עד כמה הקפידו המשתתפים על ההגדרות שפורסמו לגבי תזונה ים תיכונית. הם גילו כי משתתפים שהקפידו יותר על תזונה זו נטו פחות לפתח אלצהיימר לעומת המשתתפים שלא שמרו על תזונה זו.

למרות שמדובר בממצאים מעוררי עניין, עדיין נדרש מחקר נוסף שיבחן את ההשפעות הפוטנציאליות של התזונה וסגון החיים על הסיכון למחלת אלצהיימר. פרשנות הגיונית נוספת של הממצאים היא כי אנשים המתקשים לשמור על תזונה זו הם גם אלו הנוטים יותר לפתח אלצהיימר.