הצעד הבא - להפחיד את המעשנים!

תמונות מפחידות למדי המדגישות את הסכנות שבעישון יודפסו על כל מוצרי הטבק הנמכרים בבריטניה עד סוף 2009, זאת על-פי תקנות חדשות שנקבעו. היצרנים יידרשו להתחיל ליישם את התקנות מחודש אוקטובר שנה הבאה.

לאחר התייעצויות מרובות, 15 תמונות, כולל כאלו של זוג ריאות חולות, נבחרו ללוות את האזהרות הכתובות על חפיסות הסיגריות לגבי סרטן ריאות ומחלות לב.

תועמלנים נגד עישון קיבלו את הצעד בברכה, אך קבוצת השדולה של המעשנים 'Forest' הודיעה כי התקנות החדשות הופכות אותם לקורבנות שלא בצדק.

שר הבריאות, אלן ג'ונסון, אמר בראיון לחדשות BBC כי קיימות עדויות ממדינות אחרות לכך שהתמונות החדשות יעזרו לאנשים להפסיק לעשן. "אנו מאמינים כי התמונות יעזרו למספר אנשים, שרוצים להפסיק לעשן - ורוב המעשנים רוצים להפסיק - ויתנו להם דחיפה נוספת", אמר.

טבק - כמו אלכוהול

השימוש במודעות הגרפיות מתחיל חודש אחד בלבד לפני שגיל המינימום לקניית טבק באנגליה ווולס עולה מ-16 ל-18, ומיישר קו אחד עם הגיל המותר לקניית אלכוהול.

בעת פרסום התקנות החדשות היום (ד', 29.08.07) משרד הבריאות יחשוף גם את 15 התמונות - שנבחרו מרשימה מקורית של 40 - שיודפסו על חפיסות המוצרים.

הממשלה הבטיחה כי תציג את התמונות על חפיסות הסיגריות ב"נייר הלבן" (מסמך קצר הנותן הנחיות והסברים כלליים בנושא מסוים לקהל לקוחות) בשנת 2004 ובשנים האחרונות הנציבות האירופית קראה למדינות החברות בה לעשות זאת גם כן.

בריטניה היא המדינה הראשונה באיחוד האירופי שתפרסם את התמונות על כל מוצרי הטבק. תחת החוקים החדשים, לא יורשה שיווק חפיסות סיגריות עם אזהרות כתובות בלבד וללא התמונות מ-30 בספטמבר שנה הבאה. לגבי מוצרי טבק אחרים, המועד האחרון יהיה 30 ספטמבר 2009.

שרים בממשלה אמרו כי המערכת העכשווית של אזהרות כתובות בלבד אינה יעילה עוד.

להרתיע את המעשנים

מדינות אחרות כמו קנדה וברזיל החלו כבר בהדפסת התמונות ומחקרים הראו כי הצעד היה יעיל בהעלאת המודעות לגבי הסיכונים הקשורים לעישון.

* [אזהרות על חפיסות הסיגריות - הגודל כן קובע!]

מחקר שנעשה באוניברסיטת קנדה בתחילת השנה גילה כי 15% מהמעשנים הקנדיים נרתעו מסיגריות - יותר מפי שניים משיעור המעשנים באוסטרליה ובארצות הברית בהן חפיסות הסיגריות כללו רק אזהרות כתובות בזמן המחקר.

תועמלנים נגד העישון מקווים כי התמונות שנבחרו יהיו ציוריות ככל שניתן, מאחר וראיות ממחקרים בינלאומיים הראו כי ככל שהאזהרות חזקות יותר כך הן מועילות יותר.

אך כאמור, שדולת המעשנים תיארה את היוזמה כהפיכת המעשנים לקורבנות. "אפשר לטעון בדיוק את אותו טיעון ולהדפיס תמונות על בקבוקי אלכוהול, אך מאחר ורוב האנשים שותים אלכוהול, הממשלה אינה רוצה לפגוע ברוב... הממשלה מפחידה את המעשנים פשוט משום שהם לא יכולים להמלט מכך", אמרו.

הברחת טבק

עובדים בחברת הפרסום 'Saatchi and Saatchi' אמרו כי התמונות מזעזעות ביותר מאחר ומדובר בתמונות של שיניים רקובות שנראות כמו מצבות שבורות. לדעתם התמונות ישפיעו על אנשים מסויימים בחלק מהזמן. אך ישנם מעשנים 'כבדים' שימשיכו לקבור את ראשיהם בחול.

מומחים מהמוסד לחקר הסרטן בבריטניה מעריכים כי בין 5,000 ל-10,000 אנשים יפסיקו לעשן כתוצאה מהתמונות, מה שיציל כ-2,500 חיים בשנה.

עוד אמרו כי העלאת מחיר הסיגריות תביא להבדל הגדול ביותר, במיוחד במגזרים העניים יותר. הממשלה, לדעתם, מתמודדת עם בעיית הברחה עצומה. טבק מוברח נמכר בחצי מחיר ממחירה של חפיסת סיגריות רגילה ו-40% מהטבק מוברח, בעיקר טבק מגולגל, ולכן יש להילחם גם בתופעה זו.

התקנות מגיעות שבועות לאחר שאנגליה יישרה קו עם שאר בריטניה ואסרה על העישון באזורים ציבוריים סגורים, כולל פאבים ומסעדות.