כוח קומנדו מיוחד של צבא רוסיה פרץ עם שחר (בבוקר שבת) למתחם התיאטרון, שבו הוחזקו יותר מ-800 בני הערובה. במהלך הפעולה שנמשכה כ-40 דקות, נהרגו לפחות 118 מבני הערובה - וזה אומדן לא סופי.
כ-700 איש מבני הערובה חולצו, חלקם הגדול כשהם במצב של תשישות מהדרמה שחוו ומהגז שספג גופם. הגז הוחדר לאולם זמן קצר לפני הפריצה, במטרה לנטרל את החוטפים. עשרות בני ערובה נוספים נפצעו. קיים חשש כבד לגורלם של כ-40 בני ערובה, שנפגעו קשה ואושפזו - חלקם מאש הטרוריסטים, וחלקם עקב שאיפת גז בכמות העלולה להיות קטלנית.
ממשלת רוסיה מגדירה את הפעולה כמוצלחת. ואולם, בכלי התקשורת ברוסיה כבר נמתחת ביקורת על הפעולה, שגבתה מחיר דמים כבד. כמו כן עולה עתה השאלה, כיצד קרה שהטרוריסטים הצליחו לחדור לרוסיה בכלל ולתיאטרון בפרט, עם כמויות עצומות של נשק, תחמושת וחגורות נפץ המוכנות להפעלה. הנשיא פוטין התראיין במוצ"ש לטלוויזיה הרוסית ואמר: "הטרוריסטים לא יורידו את רוסיה על ברכיה". הנשיא שיב את כוחות הביטחון ברוסיה, והתנצל על "שלא הצלחנו להציל את כולם".
ובישראל: ראש הממשלה אריאל שרון בירך את הנשיא ולדימיר פוטין על הפעולה, ועל אי-כניעתו של פוטין לטרור; ובארה"ב: דובר הבית הלבן, ארי פליישר, אמר בשמו של הנשיא ג'ורג' בוש, כי התקיפה של הצ'צ'נים היא תזכורת לעולם החופשי שהטרור מהוה איום לחייהם של אזרחים תמימים.
החוטפים - כ-45 גברים ו-10 נשים, השתלטו על התיאטרון ביום רביעי בערב, ודרשו ממשלת רוסיה לסגת מצ'צ'ניה - כתנאי לשחרור בני הערובה. עם החוטפים נמנו אפגנים וערבים. במהלך הפריצה נהרגו 50 מהחוטפים. ראש שירותי הביטחון הרוסי גילה, כי בימים האחרונים בוצעה האזנה לשיחות של כמה מהחוטפים, עם שגרירויות ערביות ברוסיה.
זמן קצר לפני הפריצה החדירו הכוחות גז מרדים לתיאטרון, כדי לשתק את הטרוריסטים. פעולת החילוץ נמשכה זמן רב יחסית (כ-40 דקות. בני הערובה התקשו לברוח מהמקום - בגלל גז ההרדמה שהביאם למצב של תשישות. חלק מבני הערובה איבדו את ההכרה. עם בני הערובה שחולצו נמנית גם אזרחית ישראלית, ולרי ליסנסקי (מהישוב נשר). במהלך הפרשה הוסתרה עובדת היותה ישראלית, כדי למנוע מידע זה מהחוטפים, שחלקם צ'צ'נים-מוסלמים. ליסנסקי חולצה ואושפזה, בגלל הרעלת גז. בני משפחתה מסרו, כי היא תובא לישראל תוך יומיים.
בסופה של הפעולה בבוקר חוסלו מרבית החוטפים הצ'צ'נים, בהם מנהיג החוטפים, מפסר באראייב - אחיינו של המנהיג הצ'צ'ני ארבי באראייב, וכן כמה נשים-חוטפות, שהצמידו לגופן חגורות נפץ. במהומה שנוצרה, עלה חשש כי כמה מהחוטפים הצליחו להימלט יחד עם בני ערובה. לאחר סריקות שנערכו, התבדה חשש זה. עשרות מבני הערובה נהרגו בפעולת החילוץ. ראש עיריית מוסקבה העריך, כי מספר ההרוגים מגיע לעשרות.
מפקד שירותי הביטחון ברוסיה, ניקולאי פטרושאב, דיווח לנשיא ולדימיר פוטין על סיום הפרשה, ועל מעצרם של כמה מהחוטפים. במקביל דווח, על מעצרים במוסקבה של כ-30 משתפי פעולה.
הפריצה החלה בבוקר (05:30 לפי שעון ישראל), זמן קצר לאחר פקיעת מועד האולטימטום שקבעו החוטפים הצ'צ'נים. במהלך הלילה נעשה ניסיון חדירה לתיאטרון, ובמהלכו נהרגו כמה מהחוטפים. בתגובה הוציא החוטפים להורג שניים מבני הערובה.
יום קודם הציבו החוטפים אולטימטום: נתחיל להוציא בשבת בבוקר בני ערובה, אם לא תודיע רוסיה על הוצאת כוחותיה מצ'צ'ניה. נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, סירב לשאת ולתת עם החטופים על יציאת צבא רוסיה מצ'צ'ניה, וזאת גם לאחר ששוחררו מהתיאטרון ביום שישי 8 ילדים. ראש שירות הביטחון של רוסיה, ניקולאי פטרושאב, העביר מסר לחוטפים כי לא ייפגעו אם ייכנעו.
הנשיא פוטין הודיע פומבית, כי רוסיה לא תיכנע לטרור. הוא ציין, כי פעולה זו - שהינה אחת מפעולות הטרור הגדולות לדבריו בהיסטוריה המודרנית, תוכננה על-ידי ארגון טרור גדול, מחוץ לרוסיה.
מפקד הכוחות המיוחדים של רוסיה הודיע פומבית, כי אם ישוחררו בני הערובה, תסכים ממשלת רוסיה להשאיר את החוטפים בחיים. לא יותר מכך.
ההחלטה לפרוץ למתחם התקבלה, לאחר שהחוטפים החלו בבוקר (מעט אחרי 04:00) להוציא להורג בני ערובה, עם פקיעת האולטימטום, ובתגובה, לדבריהם, לניסיונות החדירה של כוחות רוסיה לתיאטרון. במהלך פעולות אלה נהרגו כמה מהטרוריסטים.
עם חיסול החוטפים-הצ'צ'נים הושבה השליטה במקום לידי כוחות צבא רוסיה. משבר בני הערובה הסתיים, במחיר מותם של עשרות מבני הערובה: חלקם נרצחו על-ידי החוטפים, וחלק אחר מהם נהרגו מאש הכוח הרוסי במהלך פעולת החילוץ.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה