חילופי גברי בממשלת קנדה

ראש ממשלת קנדה, סטיבן הארפר, ערך השבוע (14.8.07) בפעם השלישית חילופי שרים בממשלתו. במוקד השינויים הפרסונליים החלפת שר הביטחון הכושל גורדון אוקונור ומינוי שר החוץ היוצא פיטר מקיי במקומו. לתפקיד שר החוץ מונה מקסים ברנייר מקוויבק.

במסגרת חילופי הגברי מונה ג'ים פרנטיס, מקורבו של הארפר, לשר התעשיה, צ'אק סטרול מונה לשר לענייני אינדיאנים, ג'רי ריץ' קיבל קידום משר זוטר לשר החקלאות ולחבר מלא בקבינט, דיאן אבלונצ'י נכנסת לקבינט כשר זוטרה אחראית על התיירות והעסקים הקטנים, קרול סקלטון השרה הממונה על הכנסות המדינה יצאה מהממשלה ובוו אודה שספגה ביקורת על תפקודה כשרה לענייני המורשת הקנדית מחליפה תפקידים עם ג'זה וורנר השר היוצא לשיתוף פעולה כלכלי.

ההרכב החדש של הממשלה כולל 26 שרים מן המניין ו- 5 שרים צעירים (תפקידם לסייע לממשלה להוציא לפועל את מדיניות והם אינם חברים פורמאלית בממשלה). 7 נשים ממלאות תפקידי שר, אך אף לא אחת מהן קיבלה תיק מיניסטריאלי בכיר.

לאחר ההודעה הרשמית הציג הארפר את היעדים של ממשלתו החדשה. "אמרנו, עשינו ואנו מתכוונים להמשיך לצעוד קדימה לנצל הזדמנויות ולהתמודד עם האתגרים העומדים בפנינו", אמר הארפר וכיוון בדבריו בעיקר לתחומי הכלכלה, הביטחון והחוץ. הארפר ציין, כי הממשלה תמשיך להפגין מנהיגות חזקה ונחרצת, תמשיך להגן על הריבונות הקנדית בקוטב הארקטי, תשמור על כלכלה חזקה ורמת מיסים נמוכה, תנהל מאבק תקיף בפשיעה ותקדם פרויקטים בתחום ההגנה על הסביבה. בעקיצה לכיוון ליברלים, אמר הארפר, כי ממשלתו מציגה "בחירה אמיתית בין מנהיגות חזקה המניעה את קנדה קדימה ובין אופוזיציה חלשה אשר תחזיר את המיסים הגבוהים". הוא הדגיש, כי הממשלה תמשיך במדיניותה בהתאם למצעה וסדר העדיפויות שלה והיא לא תבצע בה תפנית.

היעד העיקרי של חילופי השרים היה חיזוק מעמד הממשלה מול התגברות הביקורת הפנימית על משימת הכוחות הקנדיים באפגניסטן. שר הביטחון היוצא ספג ביקורת קשה על יחסיו עם הצמרת הצבאית. מקיי זוכה להערכה רבה ולאמונו של הארפר ומעבר לכך בהיותו נציג של נובה סקושיה הוא נתפס כמי שיכול לגייס את תמיכת הפרובינציות האטלנטיות בממשלה. סוגית אפגניסטן הדריכה את הארפר גם במינוי מקסים ברנייר לשר החוץ. התמיכה של קוויבק בממשלת המיעוט של הארפר חיונית ובפרט לאור העובדה שחיילים מקוויבק נמצאים עד סוף השנה במשימה באפגניסטן. הארפר שולט ביד רמה בממשלתו ולראייה איש מבין השרים לא העז להמרות את פיו ולהתראיין לתקשורת.

מנהיג המפלגה הליברלית סטפן דיון תקף כצפוי את רה"מ הארפר וטען, כי חילופי השרים נועדו לתקן את הטעויות של שתי הממשלות הקודמות. הוא חזר ודרש משרי החוץ והביטחון החדשים להבהיר לנאט"ו, כי משימת הכוחות הקנדיים באפגניסטן תגיע לקיצה בפברואר 2009.