מכתשים: לא ברור האם הכשל היה כימי או מכני

לא ברור האם הכשל שגרם לדליפת חומר ההדברה הזרחני (יום ב' 13.08.07) במפעל ברמת חובב היה כימי או מכני והאם מקורו בחבלה מכוונת, טעות אנוש, משמעת תפעולית או גורם אחר, כך עולה ממסקנות הבינים של בדיקת המשרד להגנת הסביבה.

ממסקנות הבינים עולה עוד כי למרות שהאירוע היה חריג הוא לא חרג מתחום הרדיוס שנקבע לאירועי חומרים מסוכנים (5 ק"מ). בפועל, וכי על סמך הנתונים הקליניים לא נפגע אף אדם שעמד מחוץ למתקן שהתפוצץ במרחק של מספר מטרים ממנו.

במשרד להגנת הסביבה טוענים במסקנות כי מערך הכוננות של המשרד עבד על-פי התו"ל אם כי היו תקלות בתקשורת שכללו עודף דיבורים ברמת המטה ומחסור במכשירי מירס תקינים לחלק מהכוננים בדרום.

"מערכי הדיווח והתגובה של המפעל, המועצה וכוחות ההצלה האחרים עבדו ביעילות רבה", נקבע במסקנות הבינים, "תגובתו המהירה של צוות החירום של המפעל מזערה את הנזק ובכך מנעה מהאירוע להיות חמור יותר. כל כוחות ההצלה פעלו על-פי התו"ל לטיפול באירועי חומרים מסוכנים", לשון המסמך.

בעקבות מסקנות הבינים הוגשו גם המלצות בינים שכללו את סגירת קו הייצור שנפגע עד לבירור מדויק של מהות האירוע.

ביום שני בשעה 11:40 לערך אירע פיצוץ במפעל מכתשים שברמת חובב ובעקבותיו התפרצו עשן ואש לשמי הנגב. האירוע היה בתהליך הייצור של חומר הדברה בשם סופרתיון, קוטל חרקים מקבוצת הזרחנים האורגנים המשמש להדברת מזיקים בהדרים, במטעים, בכותנה ובפרחים. החומר הנו רעיל ובריכוזים גבוהים עלול לפגוע במערכת העצבים ומתפרק בסביבה תוך כשלושה שבועות.

הפיצוץ אירע בריאקטור בזמן השהיה לצורך הפרדת פאזות בעת הכנת החומר. החומרים שהיו בריאקטור הנם כ-50% חומצה גופרתית (70%) וכ-50% של חומרים אורגניים מגיבים ותוצרים ליצירת הסופרתיון בטמפרטורה של 55 מעלות. הכמות המירבית שהריאקטור יכול להכיל הנה כ-8 טון, הכמות שנמצאה בפועל לא ידועה עדיין.

ככל הנראה, יצאה הראקציה מכלל שליטה, הטמפרטורה עלתה וכתוצאה מכך נוצר לחץ שגרם לפריצת דיסקית הפיצוץ ובהמשך פריצת החומר החוצה, פיצוץ, אש, עשן וגזים רעילים שהכילו (חומרים) זרחנים אורגניים. הובחן שהריאקטור עולה באש.

מיד עם ההתפרצות הופעלו מערכות הכיבוי והניתוק האוטומטיות, הופעל צוות התגובה המפעלי והמתקן נסגר מידית. פעולות הכיבוי לא דוכאו מידית את האש שכן מה שפרץ זה ממס אורגני דליק. מי הכיבוי התנקזו למערכת הניקוז המפעלית והועברו למיתקן הטיפול בשפכים. כתוצאה מהפיצוץ נפגעו 9 עובדי המפעל, שעבדו סמוך למתקן באופן קל.

מייד לאחר הפיצוץ הופעלו מערכות החירום של המפעל ובעקבותיה של המועצה. נשלחה הודעה למפעלים השכנים על-ידי המועצה להסתגר. מפעל ברום וכימאגיס , הנמצאים ממזרח למכתשים, בכיוון הרוח בחרו להתפנות לכיוון הצומת. במפעל מכתשים לא בוצע פינוי כלל.

כוחות החירום: משטרה, כב"א, מד"א והמשרד להגנת הסביבה הגיעו במהירות רבה. כביש 40 נחסם לתנועה, ובוצעו פעולות ניטור על-ידי המשרד להגנת הסביבה. בתחילת האירוע זוהו חומרים אורגנו-זרחניים במרחק של כ-2.5 ק"מ במורד הרוח (מזרחית לרמת חובב) באזור הפזורה הבדואית הוחלט על פינוי התושבים ונשלחו ארבעה אוטובוסים על-ידי המשטרה אך הפינוי לא בוצע בפועל.

המשרד להגנת הסביבה שלח צוות למדידת ריכוזים בהמשך כיוון הרוח לכיוון כלא באר שבע, ולא נמצאו זיהומים במרחק רב יותר. לאחר כשעה וחצי (ב-13:15) האירוע נתחם בתחום המפעל בלבד, הכביש נפתח והמפעלים חזרו לפעילות שגרתית.