הלכה לעולמה גיבורת המאבק לזכויות השחורים

הלכה לעולמה גיבורת המאבק לזכויות השחורים - איירין מורגן קירקלדי אשר בשנות ה-40 סירבה לוותר על מקומה באוטובוס למען נוסע לבן והובילה לפסיקה תקדימית בנושא מצד בית המשפט העליון של ארצות הברית.

ביום שישי מתה מורגן קירקלדי בגיל 90 בביתה שבווירג'יניה.

ב-1944 כשנהג האוטובוס בהייז סטור שבווירג'יניה הורה לה לפנות את מקומה לאדם לבן, סירבה האם לשני ילדים ואמרה "לא, אני שילמתי עבור המושב הזה", כך שחזרה וסיפרה עוד, כי בעטה בשוטר שניסה לפנותה בכוח. מאוחר יותר נאלצה לשלם קנס בסך 100 דולר בגין התנגדות למעצר.

בית המשפט העליון פסק כעבור שנתיים, בעקבות ערעורה, כי החוק בווירג'יניה, המחייב הפרדה על-רקע גזעי באוטובוסים, מהווה התערבות בלתי חוקית במסחר. הערעור הוגש באמצעות עורך הדין תרגוד מרשל, מומחה לזכויות האזרח, שמאוחר יותר התמנה לשופט השחור הראשון בבית המשפט העליון.

עבר זמן אומנם עד שכל חברות האוטובוסים אימצו את החוק ואכפו אותו אך הפרשה סללה את הדרך לנצחונות נוספים עבור ארגוני זכויות האזרח, כגון פרשה דומה ב-1955, בה רוזה פארקס סירבה גם היא לפנות את מקומה באוטובוס באלמבה - מה שהוליד בסופו של דבר את התנועה לזכויות האזרח של ארצות הברית. פארקס הלכה לעולמה לפני שנתיים בגיל 92.