תקווה: אבחון מוקדם של סרטן הלבלב

הסרטן הידוע כ'רוצח השקט' - סרטן הלבלב - מתפשט במהירות ולעיתים רחוקות מאובחן בשלביו המוקדמים. אך דרך חדשה לאבחון המחלה תוכל להביא תקווה לאבחון מוקדם - ולהישרדות.

מאות אלפי אנשים מתים מסרטן הלבלב בכל שנה. המחלה גורמת למותם של 95% מקורבנותיה בתוך חמש שנים - רובם בשנתיים הראשונות. אך במידה והיא מאובחנת בשלב מוקדם - כשניתן להסיר בהצלחה את הגידול - שיעורי ההישרדות הם 100% במקרים של גידול קדם סרטני ו-50% במקרים של שלב 1 של המחלה. למרות זאת, אין נכון לעכשיו שיטות לאבחון מוקדם.

רופאים מאוניברסיטת Northwestern שבשיקגו, בדקו שיטה חדשה לאבחון מוקדם וגילו תוצאות מבטיחות. על-ידי בדיקת רקמת התריסריון של המטופל - בהליך ללא כאב ופולשני במידה מינימלית, הצליחו החוקרים לזהות תאי סרטן חריגים על-ידי הארת רקמת התריסריון בעזרת מכשיר בדיקה מסיבים אופטיים. הבדיקה זיהתה ב-100% דיוק כל מטופל שסבל מגידול סרטני בלבלב.

עורכי המחקר אמרו כי התוצאות מעודדות ביותר במיוחד לחולים הנמצאים בסיכון גבוה. אנשים עם היסטוריה משפחתית חיים כל חייהם כשהם חושבים שהמחלה תפגע בהם, ותוהים מתי הדבר יקרה והתשובה מאוד עצובה. משום שאין למעשה תסמינים כרוניים לאורך שנים, החולה מאובחן ועלול למות בתוך מספר חודשים.

החוקרים מדגישים כי יידרשו מספר שנים לפני שהבדיקה תהיה זמינה במרפאות אך היא ללא ספק תהיה מהפכנית ומצילת חיים לאלפי חולים ברגע שתהיה זמינה. טכנולוגיה דומה - הבודקת איברים המקיפים את הלבלב בחיפוש אחר תאים קדם סרטניים - כבר משמשת באבחון סרטן ריאות וסרטן המעי.