מומיות ילמדו איך להילחם בדלקת כבד

מומיות שנחשפו לאחרונה בדרום קוריאה יספקו רמזים כיצד להילחם בדלקת כבד נגיפית מסוג הפטיטיס B. כך קובע מחקר שערך פרופ' מרק שפיגלמן, ממרכז קובין לחקר מחלות מידבקות וטרופיות באוניברסיטה העברית בירושלים.

המומיות הדרום קוריאניות שמורות במיוחד ויכולות לספק מידע חיוני בדבר התפתחות הנגיף הפטיטיס B.

לראשונה נמצאו דגימות של דלקת כבד נגיפית B בגופה חנוטה. כשגילו את הנגיף בכבד של ילד שמת לפני 500 שנה, פרופ' שפיגלמן הוזמן לדרום קוריאה על-מנת לאמת את הממצאים הללו וכעת, הוא ויחידת הכבד בבית החולים הדסה עין כרם מהווים חלק מצוות בינלאומי המוביל מחקר במומיות, יחד עם מומחים מאוניברסיטה דנקוק, האוניברסיטה הלאומית בסיאול ואוניברסיטה קולג' בלונדון.

בכוונת החוקרים לחקור את הגנום של הנגיף בן ה-500 שנה לראות אם היו שינויים של ממש בזמן זה.

פרופ' שפיגלמן מאמין, שהידיעה כיצד פעל הנגיף לפני 500 שנה תסייע להבין מה יחולל הנגיף לו ימשיך ויתפתח, וייתכן שבסופו של דבר, גם תשנה את גישתם של אנשי בריאות הציבור למלחמה בנגיף.

דלקת כבד נגיפית B

דלקת כבד נגיפית B גורמת לבעיות כבד ועלולה להוביל לסרטן בכבד או לאי ספיקת כבד. על-פי הנתונים, כמיליון בני אדם מתים מהנגיף מדי שנה ברחבי העולם.

בדרום קוריאה, הצורך להשתלט על הנגיף הינו משמעותי במיוחד, מאחר ש-12% מהאוכלוסיה נשאים של הפטיטיס (בהשוואה לממוצע העולמי העומד על 5%) ואילו בסין נחשב הנגיף גורם עיקרי לסרטן.

מהאוניברסיטה העברית נמסר, כי עד לא מזמן לא היה ידוע על קיומן של מומיות בקוריאה. המסורת הקוריאנית העתיקה של הסגידה לאבות הקדמונים והאמונה שבמוות הנשמה עולה למעלה והגוף שב למרכיביו הטבעיים, בלא התערבות חיצונית, פירושה שחניטה היתה מתועבת בתרבות הקוריאנית. עם השתלטות שושלת ג'וסאון הנאו-קונפוציאנית בשנת 1392, חלו שינויים במנהגי הקבורה הבודהיסטית העתיקה.

תהליך הקבורה כלל הנחת הגופה על קרח ל-3 ימים עד 30 יום בזמן האבל, הכנסתה עטופה בתכריכים לארון מתים עשוי אורן מפנים ומבחוץ, וכיסוי הארון בתערובת של אדמה וסיד. הצמיחה והתפשטות הבנייה בדרום קוריאה הביאו להעתקה של בתי קברות רבים והובילו לגילוי הגופות החנוטות.

צילום: מומיות קוריאניות