המשבר מחריף: רוסיה תגרש דיפלומטים בריטים

נמשכת ההדרדרות ביחסים בין בריטניה לרוסיה על-רקע פרשת הרעלת המרגל לשעבר אלכסנדר ליטביננקו. בתגובה להחלטת בריטניה מיום שני לגרש ארבעה דיפלומטים רוסים, הודיעה רוסיה (ה', 19.7.07) כי תגרש ממוסקבה ארבע דיפלומטים בריטים. נוסף על כך הודיעה ממשלת רוסיה כי תתקשה להמשיך ולשתף פעולה עם בריטניה בנושא המאבק בטרור.

ההחרפה ביחסים החלה עם סירובה של רוסיה להסגיר לידי בריטניה את אנדריי לוגובוי, החשוד המרכזי ברצח אלכסנדר ליטביננקו, המרגל הרוסי לשעבר שהורעל למוות בנובמבר האחרון בלונדון. בעקבות הסירוב הודיעה ממשלת בריטניה ביום שני השבוע על גירוש ארבעה דיפלומטים רוסים. מהלך, שהביא כאמור להודעה הרוסית היום.

מיכאיל קמינין, דובר שר החוץ הרוסי, מסר כי "מדובר בתגובה ספציפית, מאוזנת, ובחומרה הנמוכה ביותר האפשרית". לדברי קמינין, "הנימוקים בנושא נמסרו לשר החוץ הבריטי". הדובר הוסיף כי רוסיה תחדל מעתה להעניק אשרות כניסה לנציגים רשמיים רוסים.

ליטביננקו, שהיה ידוע כאחד ממתנגדיו של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, הורעל באמצעות רעל רדיואקטיבי מסוג פולוניום 210. על-פי אחת ההערכות הרעל הוכנס לכוס תה ששתה במהלך פגישה שקיים עם לוגובוי, אף הוא סוכן רוסי לשעבר, במלון 'מיליניום' בלונדון.