מתהדקת הטבעת סביב אירן

נשיא רוסיה ולדימיר פוטין נתן לנשיא ארה"ב ג'ורג' בוש הצעה שאי אפשר לסרב לה. במאמר מרכזי המתפרסם בעיתון הניו-יורק טיימס, טוען תאודור פוסטול, פרופסור למדע, לטכנולוגיה ולמדיניות ביטחון לאומית, כי בחודש שעבר, הציע הנשיא פוטין לתת לאמריקנים גישה לנתונים המגיעים ממערכות מכ"ם רוסיות להתרעה מוקדמת הנמצאות באזרבייג'ן, ומסוגלות לצפות ולאתר שיגורים וטיסות של כל טיל בליסטי ארוך-טווח שישוגר מאירן.

ההצעה, שתיתן לנשיא ארה"ב ג'ורג' בוש תמיכה בינלאומית מוצקה בפרויקט הגנת הטילים שלו, הינה חלק ממאמציו של פוטין למנוע מארה"ב להתקין את מערכות הגנת הטילים של ארה"ב בפולין ובצ'כיה. ליוזמה הרוסית יש היגיון משני טעמים: האחד - היא תאפשר לסיים את הסכסוך הדיפלומטי בכל הנוגע לתוכנית הצבת הטילים האמריקנית במזרח אירופה, והשני - היא תאפשר לאמריקנים תצפית ובקרה יעילים יותר על פעולותיה של אירן. זאת נוכח היכולות המיוחדות של המכ"ם הרוסי, המשלימות את אלה של מערכות המכ"ם האמריקניות, בפרויקט הגנת הטילים, המוצבות באלסקה.

אם האמריקנים רוצים להמשיך בפרויקט הגנת הטילים, עליהם לא רק להסכים לקבל נתונים מהמערכות הרוסיות, אלא עליהם גם להציב מערכות אמריקניות בעלות טכנולוגיה שונה באזרבייג'ן או, אם אפשר, קרוב לאירן בתוך טורקיה. במידה ששתי המערכות יעבדו ביחד, הם יכולים לשפר באופן מהותי את יכולת ההתרעה מפני שיגור טילים מאירן.

תמונה חדה פי 70

ההסבר הטכני לכך מבוסס על כך שמערכת המכ"ם הרוסית משתמשת באותות רדיו בתדר נמוך המחפשים אחר טילים בליסטיים בעלי ראש נפץ קרבי. תדר אותות הרדיו המשמש את המכ"ם הרוסי קרוב לזה של ראשי הנפץ האירניים, כך שניתן לאתר ביתר קלות את הטילים האירניים באמצעות המכ"מים הרוסיים.

מערכות המכ"ם האמריקניות, בניגוד לרוסיות, משתמשות באותות רדיו הגבוהות פי 70 מאלו הרוסיות. נתון זה מאפשר למערכות האמריקניות לראות תמונת מכ"ם בצורה חדה פי 70, המאפשרת לזהות באופן מדויק יותר את סוג הטיל ואת כיווני המעוף של ראשי הנפץ המתפצלים אל המטרות השונות. כל זה אומר שהמכ"ם הרוסי יכול לאתר במהירות וביעילות טילים במעופם, אך מתקשה לאבחן במדויק באיזה סוג של טיל מדובר. למערכת האמריקנית ייקח אומנם יותר זמן כדי לאתר את שיגור הטילים, אך היא תוכל לתת פרטים מדויקים ורבים יותר על מסלול מעוף הטילים. לכן נראה הדבר אך טבעי להשתמש בשתי המערכות השונות זו מזו בכל הנוגע לשיגור ולמעקב אחר טילים שישוגרו מאירן.

לעבודה המשותפת עם המערכות באזרבייג'ן, הגובלת בחלקה הצפון-מערבי של אירן, יש מעלה נוספת: מטווח כה קצר השפעת עקמומיות כדור הארץ על תמונת המכ"ם נמוכה, כך שזמן ההתרעה במקרה של שיגור טיל מאין ישתפר ויקוצר באופן משמעותי. למערכת רדאר אמריקנית ייקח כשלוש עד ארבע דקות פחות מאשר המערכת הרוסית לאתר שיגור טיל אירני לכיוון וושינגטון בירת ארה"ב. החיסכון במשך הזמן יאפשר לזהות, לאתר, לחשב את מסלול היירוט ולשלוח טילים ליירוט טיל אירני. זהו ההסבר הטכני לשילוב שבין המערכת הרוסית למקבילתה האמריקנית.

הפן הפוליטי הוא כבר סיפור אחר. אלו מבין האמריקנים שאינם מאמינים כי המלחמה הקרה הסתיימה יקטרו על כך שלא ניתן לתת אמון ברוסים ולעבוד עימם במשותף, למרות האינטרסים המשותפים החזקים. התנגדות נוספת לעבודה משותפת, הבאה מצד אלו הטוענים שמשטרו של נשיא רוסיה אינו דמוקרטי ואינו מכבד זכויות אדם, מתעלמת מן העובדה ששיתוף פעולה טכני בין שתי המדינות הוא דרך טובה לאמץ את רוסיה קרוב אל חיק המערב. הנשיא בוש אמר לפוטין בחודש שעבר: "המלחמה הרקה נגמרה". שיתוף פעולה עם רוסיה בנושא מערכות המכ"ם הוא הדרך המושלמת לצקת תוכן בהצהרה זו של בוש.