רמות טסטוסטרון נמוכות - סיכון גבוה לתמותה

גברים בני 50 ויותר עם רמות נמוכות של טסטוסטרון עלולים להיות בסיכון גבוה יותר למות בתוך 20 שנה לעומת גברים עם רמות גבוהות יותר של ההורמון הזכרי, כך עולה ממחקר חדש.

החוקרים מדגישים כי למרות הממצאים עדיין יש צורך במחקרים נוספים שיבחנו את הקשר הפוטנציאלי וכן כי אין ראיה לכך שתוספות טסטוסטרון יורידו את הסיכון למוות.

לצורך המחקר, חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה שבסן דיאגו, עקבו אחר קרוב ל-800 גברים, בגילאים 50 עד 91 למשך 18 שנה כחלק ממחקר בשם "Rancho Bernardo" שבדק את הקשר בין רמות טסטוסטרון לתמותה.

הם גילו כי גברים עם רמות נמוכות של טסטוסטרון היו בסיכון גבוה ב-33% למות מכל סיבה שהיא לעומת גברים עם רמות טסטוסטרון נורמליות או גבוהות. הקשר נשמר גם לאחר שנלקחו בחשבון גורמים כמו גיל, פעילות פיזית, או אורח חיים, כולל עישון ושתיית אלכוהול. אך הקשר נחלש כאשר נבדק מול תסמונת מטבולית וסמנים לדלקתיות כמו interleukin-6 ו-C-reactive protein.

תסמונת מטבולית היא מצב המוגדר מקבוצה של גורמי סיכון למחלות של הלב וכלי הדם, כמו לחץ דם גבוה, רמות גלוקוז גבוהות בדם והיקף מותניים גדול מ-101 ס"מ בגברים.

* [תסמונת מטבולית - המגיפה השקטה]

עורכי המחקר הגיעו למסקנה כי ניתן להסביר את הקשר בין רמות טסטוסטרון נמוכות לתמותה בחלקו על-ידי התסמונת המטבולית, והוא תלוי בקשר של רמות טסטוסטרון נמוכות עם סמנים גבוהים של דלקתיות. הממצאים הוצגו בכינוס השנתי של האגודה האנדוקרינית שהתקיים בטורונטו.

מומחים בתחום שהגיבו לממצאי המחקר אמרו כי הסקת מסקנות מנתונים חד פעמיים של רמות טסטוסטרון עלולה להטעות, מאחר שרמות ההורמון עולות ויורדות במהלך היום. לכן, השימוש ברמה אחת של טסטוסטרון והשערה על בסיס זה אינה מספיקה.

בנוסף, מספר גורמים, כולל מחלות, זיהומים, ומשקל עלולים להוריד את רמות הטסטוסטרון.

מומחים נוספים אמרו כי ייתכן והטסטוסטרון עצמו אינו האחראי במחקר החדש אלא רק סמן למצבים דלקתיים אחרים. קשה לדעת מה קודם למה - הביצה או התרנגולת - ולכן נשארת השאלה האם רמות טסטוסטרון נמוכות גורמות לדלקת או האם מצב דלקתי גורם לרמות נמוכות של טסטוסטרון? במחקר הנוכחי השאלה נותרה ללא מענה.

החוקרים מצידם טוענים כי כתצפית אפידמיולוגית, המחקר לא גילה האם רמות נמוכות של טסטוסטרון גרמו למעשה לעליה בסיכון למוות או שהם פשוט סמן לתהליך של מחלות אחרות. לכן, גברים לא צריכים להתחיל לקחת תוספות טסטוסטרון כדי להוריד את הסיכון למוות. כדי להגיע למצב בו ניתן יהיה להמליץ על תוספות טסטוסטרון, הבהירו, יש צורך בניסויים אקראיים, מבוקרים ועם בקרת פלצבו כדי לבדוק את יעילותן וכן את בטיחותן.

המחקר הנוכחי אינו הראשון המגלה קשר בין רמות טסטוסטרון לתמותה. בשנה שעברה, חוקרים מאוניברסיטת וושינגטון גילו כי רמות נמוכות של טסטוסטרון קשורות לעליה של 88% בסבירות למוות בקרב גברים מעל גיל 40.

לדברי החוקרים, ההבדל בין שני המחקרים הוא כי המחקר המוקדם יותר בדק גברים צעירים שסבלו מבריאות לקוייה ופנו לקבלת טיפול רפואי. המחקר הנוכחי מבוסס על אוכלוסיה של גברים בריאים יחסית החיים בקהילה, מבוגרים יותר בממוצע, וכאשר אלו שסבלו ממחלות של הלב וכלי הדם או מסוכרת הוצאו מן המחקר עדיין נראה הקשר בין רמות נמכוות של טסטוסטרון לעליה בסיכון למוות ב-20 השנה שלאחר מכן.