החשש: טורקיה פותחת חזית בעירק

מאות חיילים טורקים חצו את הגבול לצפון עירק (ד'), במרדף אחר גרילות כורדיות שתקפו מטרות בטורקיה. כך מסרו כוחות הביטחון הטורקים וגורמים עירקים כורדים.

הדיווחים נמסרו על-רקע החשש כי טורקיה מתכוונת לתקוף בסיסי מורדים כורדים באזור יציב יחסית בעירק. ארצות הברית קראה לנאט"ו שלא לתקוף ושר החוץ הטורקי, עבדאללה גול, הכחיש כל פעילות באזור. בהודעה מטעם הבית הלבן נאמר כי אין מידע חדש באשר לפעילות צבא טורקיה באזור. גורמים עירקים רשמיים בחבל כורדיסטאן שבצפון עירק, השטח בו דווח על החדירה, הכחישו אף הם כי חיילים טורקים נכנסו לאזור.

גורם במודיעין האמריקני בוושינגטון אמר, כי יש להתייחס בערבון מוגבל לדיווחים על מעבר הגבול לעירק. לדבריו, כמה גורמים טורקים חשים ככל הנראה לחץ המופעל עליהם מצד הציבור הטורקי להוכיח לו כי הממשלה מגיבה להסלמת ההתקפות של המורדים (PKK), אשר נלחמים למען אוטונומיה בדרום מזרח טורקיה הכורדית ברובה. כך למשל, ביום שני תקפו המורדים הכודרים עמדה טורקית והרגו 7 חיילים.

הרשויות בטורקיה לעתים רחוקות מכירות במרדפים כגון האמור לעיל, אך הצבא ביצע כמה פשיטות באזור הגבול בעבר.

הדיווחים ככל הנראה יגבירו את המתח בנוגע לתוכניתה של טורקיה לכאורה לפלוש לאזור. מבצע דומה אחרון היה ב-1997 והשתתפו בו 50,000 חיילים.

המנהיגים בטורקיה אמרו כי הם שוקלים את הדברים ושלחו עוד חיילים וציוד לחזית. אך הם מקווים כי ארצות הברית והכורדים העירקים יתגברו על המורדים הכורדים אשר מתאמנים בעירק. בוושינגטון רואים ב-PKK ארגון טרור, אך רוב הכוחות האמריקנים בעירק מעורבים בפעילות בצפון במדינה ובאימון הכוחות העירקים
בלבד.