להוסיף

המשנה לראש הממשלה שמעון פרס הודיע באופן רשמי על הצטרפותו להתמודדות על נשיאות המדינה. בישיבה מיוחדת של סיעת קדימה אמר פרס כי "זו אולי תהיה תרומתי האחרונה למדינה".

פרס אמר לראש הממשלה וחברי סיעתו, שכבר הודיעו אתמול על התמודדותו של פרס כי "מאוד התרגשתי מהדברים שאמרתם עליי. אני מבקש מהקדוש ברוך הוא אריכות ימים כדי להצדיק את הקרדיטים שנתתם לי". פרס הוסיף כי "זה רגע יפה בסיעה. אני מאוד מעריך את זה".

לגופו של עניין אמר פרס כי "לאחר מחשבה רבה החלטתי להיעתר לפניות אליי. היו לי התלבטויות רבות. זה לא סוד שאינני צעיר הח"כים. בחיי, ידעתי כישלונות וגם הישגים. החלטתי לקבל את התפקיד אחרי הפניות הרבות, גם מראש הממשלה ומחברי הכנסת. פנו אליי להרים תרומה שהיא אולי האחרונה בזכותי לשרת את המדינה".
פרס אמר כי "אני מאמין במדינה, באנשיה, נלהב מהצעירים. הם ימשיכו להגשים את חלומנו להיות מדינה חזקה". פרס ציין כי כנשיא בכוונתו לתרום ליציבות השלטונית. "אני רוצה לחזק את היציבות הפוליטית", אמר, "אנו בסערה של תחלופות. זה סכנה למשטר. ההיטלטלות היא בלתי פוסקת, צריך יציבות. צריך לאפשר לשלטון לתפקד. יש לנשיא המדינה משקל לא פורמאלי לחיזוק השלטון במדינה. צריכים להגביר מאמץ לשלב את העולם במאמץ שלנו".
עוד הוסיף כי "צריך להוביל לשוויון לאומי, לפיוס. אני מאמין, וללא האמונה לא היינו מגיעים למה שהגענו. כמי שהשתתף בכל המשברים, מעמדה של המדינה הוא איתן. גם אחרי המלחמה האחרונה. אף פעם לא נואשנו". פרס ציין כי "אני מתכוון לפעול לאותם הנושאים. לנשיא אין סמכויות רבות, אבל הוא יכול לעשות מעשים טובים כדי לעזור". פרס פנה לחברי הסיעה ואמר כי "בהתגייסות של כולנו, נביא הצלחה למדינה".
בפתח הישיבה אמר ראש הממשלה אהוד אולמרט כי "עם ישראל רוצה להתכבד ולראות את שמעון פרס כנשיא מדינת ישראל. הוא מייצג את כל מה שעם ישראל חושב שנכון ראוי ומכובד מנשיא המדינה. הוא רב הישגים. הוא בעל מעמד יוצא דופן השמור לאנשים ייחודיים בעולם כולו. הוא כבר מזמן לא נכס רק של מדינת ישראל".
סיעת הגמלאים הוזמנה אף היא להגיע לישיבת סיעת קדימה על-מנת להביע תמיכה בפרס. עם זאת הגמלאים העדיפו שלא לבוא. "אנחנו סיעה נפרדת", הסבירו.