לא המוצא העדתי קובע

התפתחותם וגידולם התקין של ילדים משמשים מדד חשוב ביותר למצבם הבריאותי והשכלי. משקל נמוך, היקף קטן מדי של הגולגולת, עובי השומן או גובה בלתי מספיק - עלולים לרמוז, עוד בגיל הרך, על ליקויים שונים בבריאותו של הילד. ההפרעות בגדילה נובעות משני גורמים מרכזיים: תורשה וסביבה. זוהי אחת מהמסקנות אליהן הגיע מחקר, שנערך על-ידי מכון "סקרים" למחקר חברתי-רפואי בירשלים.

בעבודת המחקר, בנושא "גדילה והתפתחות של ילדים יהודיים בישראל", הועלו קני-מידה ישראלים אופייניים להערכת גידולם והתפתחותם של הילדים. לצורך כך נחקרו בנים של יוצאי צפון-אפריקה ושל יוצאי ארצות המערב. במחקר נטלו חלק רק אותם ילדים שהוריהם חיים בארץ לפחות חמש שנים. בסך-הכל השתתפו במחקר 367 ילדים. אלה "גוייסו" לצורך זה עוד בתקופת ההריון של אמהותיהם, והמעקב אחריהם נמשך שנים לאחר מכן.

קשר הדוק

לילדים נערכו בדיקות רפואיות, מבחני-התפתחות, ובגיל מסויים אף מבחני-אינטליגנציה. המחקר כלל גם ראיון עם האם, לשם קבלת מידע על תפריטו של בנה, מידע על המחלות השונות של הילד, שיטות הטיפול שלה וגישותיה לחינוך ילדיה. צוות החוקרים יצר קשר הדוק עם הילדים והוריהם, אשר בא, בין השאר, לידי ביטוי במתן מתנות לילדים בימי ההולדת והסעתם במוניות לצורך הבדיקות.

בימים אלה נתקבלו סיכומים לגבי חלק מן הממצאים, שלפיהם נמצאו הבדלים בין קבוצת הילדים ממוצא מרוקני לבין הילדים ממוצא אשכנזי. כך, למשל, נמצא משקל גבוה יותר של התינוקות המרוקניים, לעומת האשכנזים, בחודשי חייהם הראשונים. אולם ההבדל נעלם ועבר לטובת האשכנזים בגיל מבוגר יותר. ההבדל התבטא הן במשקל והן בגובה. יתרון זה של אשכנזים נעלם לגמרי כאשר באו הילדים מאותה שיכבה חברתית וכלכלית. משקל ממוצע של ילד מרוקני בגיל שלוש, למשפחה בה השכלת ההורים עד שמונה שנות לימוד, היה 13.600 ק"ג, לעומת משקל ילד ממשפחה אשכנזית, בהשכלה דומה - 13.700 ק"ג. אולם, משקל ילדים בגיל 3, ממשפחה מרוקנית, שהשכלת הוריהם יותר מתשע שנות לימוד, היה 14.00 ק"ג, לעומת יוצאי אירופה, בעלי אותה השכלה - 14.100 ק"ג.

היקף הגולגולת

ממצאים אלה מוכיחים, באורח חד-משמעי, כי ילדים מרוקנים משיכבה כלכלית גבוהה יותר, הגיעו למשקל ממוצע גבוה יותר מאשר ילדים אשכנזים מאותה רמה. כלומר: הגורמים הסביבתיים, כגון רמת ההשכלה של ההורים ורמת הכנסתם - הם גורמים מכריעים לגבי משקלו של הילד. ממצאים דומים נתקבלו אף במדידת היקף הגולגולת. בכל הגילים נמצא קשר ישיר בין היקף הגולגולת ורמת ההשכלה של ההורים. היקף הגולגולת הממוצע של ילד ממוצא מרוקני בגיל שלוש, שהוריו בעלי השכלה עד תשע שנות לימוד, היה 48.5 ס"מ, בו בזמן שהיקף הגולגולת של ילד ממוצא אשכנזי, מאותה רמת השכלה, היה דומה מאוד: 48.6 ס"מ. אולם ההבדל הגדול הופיע אצל הילדים המרוקניים, בנים להורים בעלי השכלה גבוהה, שהיקף גולגלתם היה 49.2 ס"מ ואצל האשכנזים מאותה שיכבה זהה היקף הגולגולת זהה כמעט לחלוטין - 49.3 ס"מ. נמצאה זהות גם בהיקף הגולגולת הקטן יותר בין צאצאי שתי העדות, בנים להורים מעוטי השכלה.

במדידות כפל העור (שיכבת השומן) נמצא, כי אצל המרוקנים זה התבטא ב-12.7 מ"מ ואילו 11.7 מ"מ אצל האשכנזים. תוצאות אלה רומזות, לדברי עורכי המחקר, כי ילדים מרוקנים, הזוכים לתנאים סביבתיים טובים - מגלים נטייה לצבירת שומן יותר מאשר האשכנזים, ומעניין שגובהם הממוצע נמוך מגובהם של האשכנזים מאותה שיכבה.