האמן רפי לביא הלך לעולמו

הצייר והאמן רפי לביא הלך לעולמו בגיל 70 לאחר שחלה סרטן בלבלב. לביא נחשב לאחד הציירים הבולטים והחשובים באמנות הישראלית. בנוסף להיותו צייר, שימש גם כמורה לאומנות במדרשה במכללת בית ברל וכמבקר של מוזיקה קלאסית בעיתון "עכבר העיר".

בשנת 2002 ערך מוזיאון ישראל רטרוספקטיבה אשר סקרה את כל הקריירה של לביא. בשנת 2005 ערך לביא תערוכת יחיד בגלריה גבעון שנקראה: "ערבי - שפם סגול". התערוכה סיכמה את עבודתו בשנתיים מאז התערוכה הגדולה במוזיאון ישראל. באותה שנה עבר האמן דירה, ותרם את אוסף האמנות הישראלית העשיר שלו למשכן לאמנות שבקיבוץ עין חרוד איחוד.

בראיון שהעניק לעיתון הארץ לפני כחודשיים אמר לביא כי היה מסרב לקבל את פרס ישראל. "אני אמן, אני לא רוצה לקבל שום דבר מהמדינה כדי לא להרגיש חייב. פרס ישראל צריך לתת למי שהתנדב לטובת המדינה. חייל, מחנך. אמן? מה הוא תרם למדינה? במה הוא שירת אותה"?

באותו ראיון אמר גם, כי "השנה הזאת היתה השנה הכי טובה שהיתה לי בחיים. אני מוכן שהיום, היום הזה, יימשך כמה שרק אפשר, אבל אם זה ייגמר מחר או מחרתיים זה בשבילי אותו דבר".

גופתו של לביא נתרמה לאוניברסיטת תל אביב ולכן לא תתקיים הלוויה.