נעצרו חשודים בשוד עתיקות בבית שמש

בעקבות מעקב ממושך שביצעו מפקחי רשות העתיקות, באתרים המועדים לשוד עתיקות באזור בית שמש, נלכדו (ד', 2.5.07) בשעות הקטנות של הלילה, ארבעה חשודים. על-פי החשד, עסקו החשודים, במהלך מספר לילות בביצוע חפירת שוד באתר עתיקות מוכרז, באזור בית שמש.

מדובר באתר חורבת עבד המתוארך לתקופת הבית השני ובו שרידי יישוב גדול. ככל הנראה במהלך החפירות הבלתי חוקיות, נפגע מבנה ציבור מונומנטלי - ייתכן שמדובר בבית כנסת.

החשודים, תושבי הכפרים צוריף ותרקומיה, חדרו לישראל באופן לא חוקי. מפקחי היחידה למניעת שוד עתיקות, עצרו את החשודים בשטח האתר, ובסיוע של חוקרי מג"ב מתחנת בית שמש חקרו את הארבעה. במהלך היום הובאו החשודים בפני שופט בית המשפט השלום בירושלים להארכת מעצרם.

מנהל היחידה למניעת שוד עתיקות, אמיר גנור, מסר כי לארבעת החשודים עבר פלילי. ראש החוליה ריצה בעבר, מאסר ממושך בגין הרשעתו בעבירות על חוק העתיקות.

מרשות העתיקות נמסר, שחפירות בלתי חוקיות באתרי עתיקות גורמות לנזק בלתי הפיך, לאתרי עתיקות בישראל. העונש הקבוע בחוק על פגיעה באתר עתיקות הוא חמש שנות מאסר.