בעת - הגורם הראשי להיעדרות מבית הספר

מדוע נוהגים תלמידים "להתפלח" בטרם נסתיימו השיעורים, או להסתלק משיעור זה או אחר? מדוע הם נעדרים מהלימודים? על שאלה זו נערך מחקר מקיף בארצות-הברית על-ידי קבוצת פסיכולוגים, בראשותו של ד"ר מוריס טאיירמן.

המחקר העלה, כי הסיבה העיקרית להיעדרות מבית הספר, מלבד מחלה או אישור ההורים, היא פחד מן המוסד החינוכי. הילדים הנעדרים מסיבה זו הם אלה הסובלים מבעיה נפשית מסויימת, הגורמת להם לפחד מבית הספר ללא סיבה הנראית לעין, עד כדי חשש לעזוב את הבית. בעת (פוביה) זה הקצין מאוד במרוצת השנים, לעיתים אפילו עד לממדים של מגיפה. הוא פוגע, בעיקר, בבני תשע עד ארבע-עשרה, מכל השכבות. לעיתים המדובר, אפילו, בתלמידים חרוצים, שמוצאם מבתים המעריכים השגים וחינוך.

להישאר בבית עם אימא

מהו יסודו של פחד זה? לדעת החוקרים, אחת מן השתיים: או שהוא ביטוי לחרדה מפני הפרידה, או שזהו גילוי של דיכאון. כך או אחרת: יש, לדברי החוקרים, מקום במקרה כזה לבדוק את סביבתו של הילד. אפשר שהוא עומד בפני קשיים לאין שיעור בבית הספר, או במגרש המשחקים, והוא מעדיף להישאר בבית עם אמא. הפסיכולוגים גורסים כי טיפול פסיכיאטרי עשוי, במקרה כזה, להצליח, אך יש בו גם כדי לערב את שאר בני הבית.

המחקר הפסיכולוגי העלה, כי במרבית המקרים מתלווה להתפלחות מבית הספר שוטטות ברחוב מצד התלמידים הנעדרים ממנו. הפסיכולוגים מתריעים כי שוטטות היא אזהרה מפני בעיות רגשיות. יתכן מאוד כי אז מתפתחת, אפילו, נטייה לעבריינות. המחקר קובע, כי לפחות מחצית ממספר המשוטטים הם קשיי-הסתגלות, ולפחות אחד מתוך שניים עובר עבירות שונות. 90 אחוז מהמשוטטים באים מבתים שבהם החינוך אינו נתפס כזכות, אלא כנטל. הם גרים, בדרך כלל, באיזורים נחשלים ועניים, במרכזי ערים גדולות, ולהם, במקרים רבים, בתי הספר הגרועים ביותר והמורים המוכשרים פחות.

הפחד מפני עונש

ההשפעה המכרעת על המשוטטים אינה שמורה, לדעת החוקרים, לרחוב, אלא ליחסים עם ההורים והאחראים לערכים שקנו. מתברר כי שלושה מתוך ארבעה משוטטים מצויים ביחסים קשים עם הוריהם, ובשני מקרים מתוך כל שלושה - אין ההורים מגלים עניין כלשהו בנעשה בבית הספר ובחייו של ילדם. הם מרשיעים את הילד על שוטטותו, או מקילים בכך ראש. לפחות משוטט אחד מתוך שלושה מוצאו מבית הרוס, ושלושה מתוך ארבעה מוצאם מבתים שאין בהם משמעת. רוב המשוטטים אינם מאושרים בבית הספר או בבית, ומחציתם אינם מאושרים בשניהם כאחד.

בדרך כלל נגרמת אומללות הילד בשל פרט כלשהו בחיי בית הספר או בבית, ולא ממוסדות אלה בכללותם. הגורמים העיקריים לאי-השתלבות בבית הספר הם, בדרך כלל, הפחד מפני עונש, לעג מצד הילדים, או תיסכול בגלל הישגים ירודים. מסתבר כי מחצית ממספר המשוטטים אינם יכולים לעמוד כלל בעבודת הכיתה ואחד מכל ארבעה משוטטים נוטה להרפתקנות. בדרך כלל המדובר בילד ביישן, בלתי-יציב וחסר חברים.