מתנה לאפיפיור: 15,001 זוגות נעליים

האפיפיור לא הולך יחף. במהלך ביקור שערך בעיר ויג'בנו, הידוע כ"בירת הנעליים" של איטליה, זכה (שבת, 21.4.07) האפיפיור, בנדיקטוס ה-16, למתנה בלתי שגרתית, 15,001 זוגות נעליים, על-פי החלוקה הבאה: זוג אחד לשימוש עצמי והיתר יחולק כתרומה לנזקקים.

הנעליים המיועדות לרגלי האפיפיור הן נעלי מוקסין אדומות מתוצרת יצרנית הנעליים האיטלקית המובילה "מורשי", שנתפרו מעור קנגורו רך. הנעליים המיועדות לעניים, מסוגננות קצת פחות, אולם נמסר כי מדובר בנעליים ובמגפיים מסוגים שונים ומאיכות טובה. יצרני הנעליים צפויים לשלוח אותן ישירות לארגוני צדקה שונים, על-פי בחירת הוותיקן.

אשתקד "כיכב" האפיפיור במדורי האופנה של עיתוני איטליה, בעקבות דיווח, לפיו הוא נוהג לנעול נעליים שנתרמו עבורו על-ידי יצרניות אופנה והנעלה מובילות, כדוגמת בית האופנה "פראדה". עם זאת, הדיווח מעולם לא זכה לאישור הוותיקן. האפיפיור נוהג לנעול נעליים בצבע אדום או ארגמן, המתאימות לגלימות הדת האדומות שלו. נעליים אלה מתקראות "נעלי הדייגים", שכן האפיפיורים נחשבים לממשיכי דרכו של פטרוס הקדוש, שהיה דייג.

תעשיית הנעליים מהווה מרכיב מרכזי בכלכלת העיר ויג'בנו, שבצפון איטליה. בעיר פועל מוזיאון לנעליים, המתעד מאות שנים של ייצור נעליים באזור, שהחל בסדנה זעירה שנפתחה במקום במאה ה-16, והלכך והתפתח עד שהגיע למימדים תעשייתים במאה ה-19.