מרכזייה בקוד פתוח

מנהל IP או מנהל תקשורת שבא לבחון החלפה או שדרוג של מערכת הטלפוניה שלו (PBX) למערכת IP, חושב באופן טבעי על השמות הגדולים: נורטל, סיסקו, אוויה, סימנס, טלרד-קונג'י, פנסוניק, LG, תדיראן וכיו"ב. גם האינטגרטורים שמציעים החלפה או שדרוג ל-IP, באים אליו עם השמות הללו. אבל, במציאות החדשה נראה, שאין כל צורך "להילכד" בשמות כאלו כדי לקבל שירותי IP, ובוודאי שלא לשלם ביוקר על כל שדרוג, תוספת תוכנה ושינוי פרמטר, שמובילה ההתחברות הזו לשמות הגדולים.

מערכות VoIP בקוד חופשי, שיושבות בדרך כלל על שרתי לינוקס (שכידוע, גם שפה זו היא קוד חופשי), מורידות את מחירי התקשורת הטלפונית לעשירית. מדהים? זו לא אגדה. זו מציאות בתחילת דרכה. בעולם התקשורת יש סוף סוף חלופה, שמתחילה לתפוס תאוצה בעולם, ורק כעת מגיעה לישראל, והיא: רכישת מרכזייה או שירות טלפוני ב"מיקור חוץ" המבוסס על קוד פתוח Asterisk. מדובר בפתרון שהוא, כפי שציינו, בעשירית העלות ואף פחות מול שירותי מרכזיות IP רגילות (או "מיקור חוץ" לטלפוניה ב-IP הקיים), בגלל השימוש בקוד פתוח, קוד שכבר הוכיח את יציבותו ועודף תכונותיו ויכולותיו.

במקום לרכוש מרכזייה או שירותים המבוססים על ציוד של החברות הוותיקות והיקרות, רוכשים מוצרים או שירותים מבוססי קוד פתוח, הנותנים יכולות לא פחותות מהמוצרים והשירותים הללו, וחוסכים בגדול. תשאלו בבזק בינלאומי (שכבר החלה לתת שירותים ב-Asterisk), בכמה ארגונים ביטחוניים גדולים, או בחברת Atelis, שבין היתר מפתחת בתחום ומייצגת את Diguim בישראל (אותה מנהל מרק ספנסר, הממציא של ה-Asterisk), איך ניתן לקבל שירותים ברמת מפעיל תקשורת (Telco Grade), שהיא הרמה הגבוהה ביותר בתקשורת, כל זאת בקוד פתוח. "מבחן דרך" למרכזייה ב-Asterisk יוצג כאן לספקנים בחלק הבא בסדרה.

מה המצב בשוק הישראלי?

יישומי קוד פתוח בתקשורת על בסיס Asterisk החלו להתפשט בשקט בשוק הישראלי, לאחר ההצלחה הגדולה שכבר מסתמנת בארה"ב ובמקומות רבים בעולם. אחד היישומים הראשונים היה התקנה של חברת Atelis במוקד השירות הבינלאומי של בזק-בינלאומי. היישום משרת את מוקד הסיוע 188 לקישור בינלאומי, ומאפשר לבזק בינלאומי להמשיך ולפתח את היישום כרצונה ויכולותיה. זה הייחוד של קוד פתוח, בדיוק כמו בעולם המחשוב: מאפשר חופש בחירה וחופש פיתוח ללקוחות. כיום, עוברת בזק בינלאומי למתגי Asterisk של Calss-5 לכל שירותי הטלפוניה ב-IP. בנוסף, חברת "טיקל-רשתות" מכרה כבר מאות מרכזיות מבוססות Asterisk בישראל, לעסקים וארגונים קטנים כגדולים. זו רק תחילת הדרך.

אם כך, התפתחות הקוד הפתוח הגיעה אלינו ובהצלחה רבה גם לעולם ה- VoIP הארגוני וגם לחברות התקשורת הגדולות והוותיקות. לא מדובר על כך שמכונות לינוקס מריצות יישומי IP. אלא, מדובר במצב שבו היישומים המסורתיים של הטלפוניה העסקית הופכים לקוד פתוח. את זה דוחפת שפת Asterisk, שנולדה רק לפני כמה שנים מועטות, והחלה לזעזע את עולם התקשורת, תוך הובלה של מהלכי צניחת מחירים סיטונית בציוד התקשורת לסוגיו. כמות החברות ספקיות פתרונות של מרכזיות עם לוגו ה-Asterisk עבר כבר את ה-60. Asterisk היא גם מרכזייה עסקית (PBX) מלאה על קוד פתוח, עם תאימות מלאה לחיבורי TDM, IP ואתרנט, אך גם עם שפע רחב של מוצרים לספקי תקשורת (Carrier Grade).

לסיכום:

אנו מצויים בתחילתו של תהליך מהפכני, שישנה את כל עולם הטלפוניה. בהמשך נציג כאן את היכולות של ה-Asterisk ולאן השוק הזה הולך. עד עתה סקרנו כאן בסדרת הכתבות את תחום "מיקור חוץ לשירותי המרכזייה". נשמח לקבל משוב, לגבי נושאים נוספים שמעניינים אתכם הקוראים המקצועיים בתחום זה, לגבי נקודות שלא כיסינו, או שלא נתנו לגביהן את הדגשים המתאימים. כל בקשה תתקבל בברכה.