תאי השומן - מעודדים את סרטן המעי הגס

כימיקל הנוצר על-ידי תאי השומן גורם לסרטן המעי הגס לגדול מהר יותר, כך עולה ממחקר אמריקני.

המחקר, שפורסם בעיתון הבריטי לכירורגיה, יוכל להסביר מדוע אנשים הסובלים מעודף משקל חמור נמצאים בסיכון גבוה הרבה יותר למחלה.

צוות חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה שבסן דיאגו גילה כי ההורמון לפטין עודד גדילה בתאי סרטן המעי הגס שנלקחו מחולים.

לאנשים שמנים סיכוי גבוה פי שלושה לפתח את סרטן המעי הגס. חוקרים אחרים כבר גילו כי מספר סוגים של תאי סרטן המעי הגס נוצרו כתגובה ללפטין, עם 'רצפטורים' לכימיקל על שטח הפנים שלהם.

ככל שלאדם ישנם יותר תאי שומן, כך רמות הלפטין בדמו יהיו גבוהות יותר. צוות החוקרים רצה לגלות ראיות נוספות לקשר על-ידי כך שצפה במה שהתרחש בתאי סרטן המעי הגס שנחשפו להורמון. במעבדה, הם הוסיפו את ההורמון לסוגים שונים של תאי סרטן.

הגדילה דורבנה בכל אזורי התא, ובשניים מתוך שלושה שנבדקו ההורמון גם עיכב את ההליך הרגיל של מוות מתוכנת המאפשר לגוף להחליף תאים נורמליים, אך לעיתים קרובות אינו מתפקד במצב של סרטן.

לדברי החוקרים, התוצאות עשויות להסביר מדוע השמנה מעלה את הסיכון של אדם לסרטן של המעי הגס, והעובדה כי הצליחו להראות כיצד הלפטין מגרה תאים אלו תאפשר לחברות התרופות לפתח טיפולים חדשים נגד המחלה, כך הם מקווים.

עלייה בשיעור ההשמנה

מול כל ארבעה אנשים בעולם הסובלים מתת תזונה, חמישה אחרים סובלים מעודף משקל, ו-30% מהם מוגדרים שמנים מבחינה רפואית, כך על-פי נתונים של ארגון הבריאות העולמי (WHO).

מיליארד בני אדם מקרב אוכלוסיית העולם, המונה 6 מיליארד, מוגדרים כאנשים הסובלים מעודף משקל, בהשוואה ל-800 מיליון בני אדם הרעבים ללחם.

מחקר שפורסם השבוע טען כי אנשים שמנים בצורה חולנית מכפילים את הסיכון שלהם למות מסרטן הערמונית, והשמנה מעלה את הסיכוי לפתח גם סרטן שד.

המחקר הנוכחי מוסיף לראיות שעלו ממחקרים קודמים והראו כי לפטין, הורמון המשתחרר מתאי השומן, משחק כפי הנראה תפקיד בקשר בין השמנה לסרטן.

החוקרים הצליחו למעשה להראות כי הלפטין מעורב בשני מסלולים מולקולריים הידועים כבעלי תפקיד בהתפתחות סרטן המעי, ולמרות שמדובר בשלב מוקדם, הממצאים מאירים אור הן על התפתחות סרטן המעי והן על הקשר בין השמנה לסרטן.