ניו-יורק: ילדך בא לבית הספר? קבל 50 דולר!

ילדיך הגיעו על-בסיס קבוע ללימודים בבית הספר? קבל 50 דולרים. ילדיך עברו בהצלחה את כל המבחנים? קבל 200 דולרים. בני משפחתך עוברים בדיקות רפואיות כשיש בכך צורך? קבל 80 דולרים. נשמע משונה? זוהי הצעתו של ראש עירית ניו-יורק, מייקל בלומברג, לצמצום פערים בחברה הניו-יורקית באמצעות התוכנית " Opportunity NYC".

כ-2,500 משפחות הנמצאות מתחת לקו העוני יקבלו עד 5,000 דולרים בשנה אם יעמדו בתוכנית, הקובעת מטרות ומעניקה סיוע בתחום הלימודי, הבריאותי והחברתי. המטרה ברורה: צמצום ממדי העוני בעיר. "תוכניות כאלה הוכיחו את עצמן במדינות רבות בעולם, והאמת היא, שבניו-יורק אנו זקוקים לרעיונות יצירתיים כדי למגר את העוני", ציין בלומברג בשבוע שעבר במהלך הצגת התוכנית שתחל בספטמבר. כך דווח (ה', 5.4.07) בעיתון הספרדי "El Pais".

אם בעבר מדינות העולם השלישי חיפשו פתרונות לבעיות שלהן דווקא במדינות המפותחות, נראה כי המצב התהפך, וכעת ארצות הברית היא זו שמנסה להעתיק תוכניות חברתיות מוצלחות ממדינות אחרות, כמו מקסיקו וברזיל. הרעיון הוא להציע תמריצים כספיים לאוכלוסיה שמעוניינת להיחלץ מהעוני. התוכנית הצליחה לעמוד במטרות שלה במקסיקו, שם משתתפים בה כיום 5 מיליון איש. מאז החלה התוכנית במקסיקו, נרשמה במדינה עלייה של 7.2% בשיעור הצעירים הלומדים בתיכונים, חלה ירידה של 5% בשיעור התחלואה בקרב פעוטות בני פחות משנתיים, ועוד.

"החברה הזו לא תצליח להתקדם כל עוד הפעים בין עשירים ועניים מוסיפים להתרחב", אמר בלומברג, המדורג במקום ה-44 בין האמריקנים העשירים ביותר.