נדחתה עסקת מכירת נשק אמריקני לסעודיה

עסקה בין הממשל האמריקני, סעודיה ומדינות נוספות במפרץ הפרסי הוקפאה. מדובר בתוכנית שמטרתה להרתיע את אירן. כך מדווח הניו-יורק טיימס.

על-פי הדיווח, העסקה הוקפאה בשל התנגדותה של ישראל, אשר טענה כי הדבר יגרום לשחיקה ביתרונה הצבאית באזור. תוכנית החימוש כוללת בין היתר טנקים, ספינות ומערכות התרעה אווירית מתקדמות. עוד דווח, כי יתכן שהעסקה תמומש כשישראל תקבל נשק מתקדם על-מנת לשמור על יתרונה.

בממשל האמריקני סירבו לספר בכמה נאמדת העסקה, אך גורם בתעשיה הצבאית האמריקנית אמר כי אם תושלם העסקה לבסוף, שוויה הכולל צפוי לנוע בין חמישה לעשרה מיליארד דולרים.

הסתייגות ישראלית

העיתון מדווח, כי ישראל שלחה גורמים רשמיים לוושינגטון על-מנת שיסבירו את התנגדותה לעסקה, בהם שר התחבורה ושר הביטחון לשעבר, שאול מופז.

הדגש על הסתייגותה של ישראל הושם בנושא חימוש חיל האוויר הסעודי בטילים מדויקים מונחי לווין שישפרו את יכולתם לפגוע במטרות שונות. מדובר בטילים דומים לאלה שקיבלה ישראל מארצות הברית בשנות ה-90, ואשר שימשו אותה בלבנון.

גורמים במחלקת המדינה ובפנטגון אמרו כי עקב הסתייגויות ישראל כאמור, נדחתה הצגת עסקת הנשק לקונגרס לסוף חודש אפריל. במקביל מנסים בממשל האמריקני לבחון דרכים אשר יאפשרו להוציא לפועל את העסקה, מבלי לפגוע במחוייבותה של ארצות הברית לשמירה על יתרונה הצבאי של ישראל במזרח התיכון. הניו-יורק טיימס דיווח, כי ייתכן שעל-מנת להשלים את העסקה, תבצע וושינגטון עסקת נשק נפרדת עם ישראל. גורם בוושינגטון אמר כי ישראל חוששת מניסיון הפיכה בסעודיה, מה שעלול להותיר את הטכנולוגיה והכלים בידי ארגונים איסלמיים קיצונים.

גורם במשרד ההגנה האמריקני אמר שארצות הברית עדיין מחויבת לשמור על יתרונה הצבאי של ישראל. "אנו לא רוצים לפנות לקונגרס בטרם נשיג את הסכמת כל הצדדים המעורבים", אמר הגורם והוסיף כי ישראל וארצות הברית מנהלות משא-ומתן על "חבילה צבאית" חדשה עבור ישראל, במסגרתה יוגדל הסיוע הצבאי האמריקני מ-2.4 לשלושה מיליארד דולרים.