לראשונה בוונציה: אישה תשיט גונדולה

אלכסנדרה היי, תושבת ונציה ממוצא גרמני, תהיה לגונדוליירית (משיטת גונדולות) הראשונה בהיסטוריה של עיר התעלות האיטלקית. היי שברה טאבו איטלקי עתיק ימים, שכן במשך למעלה מ-900 שנה נחשב מקצוע הגונדולייר כ"מועדון סגור" לגברים בלבד.

היי בת ה-35 הועסקה על-ידי רשת מלונות מקומית כגונדוליירית. היא החזיקה בגונדולה שרכשה, והופקדה על הובלת האורחים המתאחסנים במלון, בנבכי תעלות העיר המפותלות. לדבריה, היא חשה עצמה מאושרת, כאישה שמצאה את יעודה בחיים. אולם האושר לא נמשך זמן רב, שכן עיריית ונציה הטילה עליה קנס בסך 92 אירו בגין השטה בלתי חוקית של גונדולה. היי לא ויתרה, היא עתרה לבית משפט מחוזי בוונציה כשהיא דורשת לבטל את הקנס. השבוע קיבלה את מבוקשה: מעתה יותר לה להוביל אורחים לשלושה מבתי המלון של העיר.

בכך הצליחה היי להפוך על-פיהם חוקים בני יותר מ-900 שנה, לפיהם רק גברים יכולים לשמש כגונדוליירים. מאז החלה מסורת השטת הגונדולות בשנת 1094, מעולם לא הייתה אישה ששימשה בתפקיד. "ניצחנו, ניצחנו! אני מאושרת. זו הייתה המשימה שלי בחיים. התחייבתי שלא אתייצב לעבודה בג'ינס, ובנוסף יש לי גונדולה יפהפיה, נקייה ובנויה בהתאם למסורת".

המאבק של היי נמשך עשר שנים: היא נכשלה שלוש פעמים במבחן ההסמכה לקבלת רישיון להשטת גונדולה, הכולל קורס בן 150 שעות, בחינה בכתב על ההיבטים הטכניים של הסירה ומבחן מעשי. ופרט נוסף: היא אינה יודעת לשיר.