אגוזים - לא רק בפסח

אגוזים - על שום מה?

"אגוז" בגימטריא חטא - נותנים בליל פסח אגוזים לילדים "שלא יישנו" וירדמו בשעת עריכת הסדר.

"הריבוי מאכילת האגוז מחייב עכוב הדבור. ולכן אין ראוי, שיקחו ממנו הנערים. אכילת השקדים מישן שינה שווה" [הרמב"ם, הנהגת הבריאות].

"... תפרו תפרו תפרו לי בגד עם כיסים... מלאו מלאו מלאו כיסי באגוזים..." שרים הילדים בפסח. והאגוזים בהחלט ראויים לשיר, לאור הראיות המצטברות המצביעות על כך שאכילת אגוזים כחלק מתזונה בריאה מועילה ללב. אגוזים, המכילים חומצות שומן לא רוויות וחומרים מזינים אחרים, הם גם חטיף מצוין. הם זולים וקלים לאחסון.

סוג האגוזים שאתם בוחרים לאכול לא חשוב במיוחד. אגוזי מלך, שקדים, אגוזי לוז, מה שלא תגידו, כמעט כל סוג של אגוז מכיל כמות מרובה של חומרים מזינים בתוך 'אריזה' זעירה וקומפקטית... ואם אתם סובלים ממחלת לב, אכילת אגוזים במקום חטיפים פחות בריאים, יכולה לעזור לכם לשמור בקלות רבה יותר על תזונה בריאה ללב.

ד"ר ג'רלרד גאו, קרדיולוג ומומחה ברפואה פנימית ומחלות לב וכלי דם, מטעם "Clinic Mayo" מסביר מדוע לאכילת אגוזים יתרונות כה רבים.

* אגוזי מלך - מצילים מנזקי השומן
* אגוזי פקאן - מורידים את הסיכון למחלות לב

אגוזים - מה יש בהם?

צילום: [מונעים התקפי לב?]

לא לגמרי ברור, אך ההשערה היא כי שומנים לא רוויים הקיימים באגוזים - הן שומן חד לא רווי והן שומן רב בלתי רווי - מורידים את רמות הכוסטרול 'הרע'. אגוזים רבים עשירים גם בחומצות שומן אומגה-3. חומצות שומן אומגה-3 הן צורה בריאה של חומצות שומן המסייעת ללב על-ידי, בין היתר, מניעת קצב לב לא סדיר שעלול לגרום להתקפי לב. חומצות שומן אומגה-3 נמצאות גם בדגים, אך אגוזים הם אחד מהמקורות הצמחיים הטובים ביותר לחומצות שומן אומגה-3. האגוזים מכילים גם כמות מרובה של ארגינין (חומצת אמינו), שהיא מולקולה המעלה את ייצור תחמוצת החנקן בגוף, מה שבתמורה מסייע בשיפור בריאות דפנות העורקים והופך אותם גמישים יותר ובעלי נטיה פחותה יותר לקרישי דם. חומרים אחרים באגוזים שיכולים לשפר את בריאות הלב כוללים ויטמין E וסיבים.

באיזה סוג לבחור?

רוב האגוזים בריאים, למרות שכמה סוגים בריאים יותר מאחרים. אגוזי מלך הם סוג האגוזים שנחקר הכי הרבה והמחקרים הראו כי הם מכילים כמויות גדולות של חומצות שומן אומגה-3. שקדים, אגוזי מקדמיה, אגוזי לוז ואגוזי פקאן הם אגוזים אחרים שבריאים ללב גם כן. ואפילו בוטנים - שהם לא ממש אגוזים מבחינה טכנית, אלא קטניות - הם יחסית בריאים. כדאי לזכור, אתם עלולים לבטל את היתרונות הבריאותיים ללב של האגוזים אם הם מצופים בשוקולד, סוכר או מלח.

האם אכילת אגוזים מועילה ללב?

ללא ספק. רוב המחקרים שעקבו אחר אנשים שאכלו אגוזים כחלק מתזונה בריאה ללב גילו כי האגוזים הורידו את רמות הכולסטרול LDL בדם (ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה, או הכולסטרול 'הרע'). רמות LDL גבוהות הן אחד הגורמים הראשוניים למחלות לב, לכן, יכולת האגוזים להוריד את רמות הכולסטרול היא בהחלט מועילה.

אכילת אגוזים מורידה את הסיכון שלכם לפתח קרישי דם שעלולים לגרום להתקף לב קטלני. האגוזים משפרים גם את בריאות דפנות העורקים. הראיות ליתרונות הבריאותים של אגוזים לבריאות הלב עדיין אינם מוצקים דים, משום שארגון המזון והתרופות האמריקני מתיר ליצרני מזון לומר רק כי ישנן ראיות "המציעות אך אינן מוכיחות" כי אכילת אגוזים מורידה את הסיכון למחלות לב. למרות זאת, הראיות הקיימות נראות בהחלט מבטיחות.

האם ישנם יתרונות אחרים?

ייתכן. אגוזים מכילים ויטמין E, שבנוסף לעובדה שהוא מועיל ללב, ישנם חוקרים הטוענים כי הוא מסייע בהגנה על התאים מפני סוגים מסויימים של סרטן. למרות זאת, הראיות ליתרונות הוויטמין E בהגנה מפני מחלות לב או מניעת סרטן עדיין לא רבות נכון לעכשיו. תאוריה נוספת היא כי ויטמין E עשוי לעזור במניעת קטרקט. האגוזים מכילים גם סיבים, ותזונה עשירה בסיבים מסייעת במניעת סרטן המעי הגס, אך הראיות לכך מעורבות.

מהי כמות בריאה?

צילום: [חופן אגוזים ושקדים]

אגוזים מכילים כמות רבה של שומן; כמעט 80% מתכולת האגוז היא שומן. ולמרות שרוב השומן הוא שומן בריא, עדיין מדובר בכמות רבה של קלוריות. זוהי הסיבה מדוע ממליצים לאכול אגוזים בכמות מתונה. המצב האידיאלי, הוא להשתמש באגוזים כתחליף לשומן רווי. במקום לאכול שומנים רוויים לא בריאים, כדאי לבחור בחופן אגוזים. הקווים המנחים התזונתיים כיום מציעים על אכילת 30-60 גרם (חופן לא גדול) של אגוזים בכל יום. אך שוב, עשו זאת כחלק מתזונה בריאה ללב. אכילת אגוזים מבלי לוותר על שומנים רוויים הנמצאים במוצרי חלב רבים ומוצרי בשר לא תעשה ללב שום דבר טוב...

שמני אגוזים - בריא גם כן?

שמני אגוזים הם מקור טוב לחומצות שומן אומגה-3 וויטמין E. שמן אגוזי מלך עשיר באומגה-3. שמני אגוזים מכילים שומן רווי כמו גם שומנים לא רוויים. כדאי לשקול שימוש בשמני אגוזים לסלטים תוצאת בית או לבישול. כאשר מבשלים עם שמני אגוזים, יש לזכור כי הם מגיבים אחרת לחום לעומת שמנים אחרים מן הצומח. שמן אגוזים, במידה והוא מחומם יתר על המידה, עלול להפוך מר. בדיוק כמו עם אגוזים, השתמשו בשמן אגוזים במידה מתונה כדי להגביל את סה"כ צריכת הקלוריות והשומן.