ריקוד - למניעת השמנה בקרב ילדים

שיעורי ריקוד יכולים להיות דרך טובה למניעת השמנה אצל ילדות, כך הכריזו השבוע שרים בממשלת בריטניה.

שרת הבריאות, קרולין פלינט, ושר התרבות, דייוויד לאמי, חשבו על הרעיון בעת שביקרו ב'Laban Center' שבלונדון. הם הביאו לידיעת הציבור מחקר, שנעשה על-ידי המרכז, שגילה כי ילדים שרקדו נהנו הן מיתרונות פיזיים והן פסיכולוגיים.

לדברי החוקרים, יש לשקול ריקוד יצירתי כאלטרנטיבה לספורט בקרב אוכלוסיית הילדים. הריקוד עשוי לעודד ילדות שאינן מתעניינות בספורט או בפעילויות פיזיות אחרות, לשמור על בריאותן.

מחקר נפרד שנעשה על-ידי אוניברסיטת בריסטול גילה כי גם זמן מועט של התעמלות מתונה ביום יכול להיות בעל יתרונות מרחיקי לכת לילדים.

החוקרים גילו כי 15 דקות נוספות ביום של פעילות הקשורה לספורט יכולות להפחית ב-50% את הסיכון להשמנה בקרב בנים, ולהוריד את הסיכוי בקרוב ל-40% בקרב בנות [ראו ידיעה משמאל].

השר לאמי נאם במרכז לריקוד ב'Deptford' ואמר, כי על-פי הערכות 20% מהצעירים יסבלו מהשמנה עד שנת 2010. עוד אמר כי "אנו משוכנעים כי ריקוד יכול למלא תפקיד מפתח בהתמודדות עם הבעיה".

הטוב ביותר - לבנות

המחקר של 'Laban' העריך את השפעותיה של תוכנית ריקוד בת 10 שבועות על 348 ילדים בני 11 עד 14 באזור המפשייר.

החוקרים גילו כי הריקודים שאיפשרו לילדים להביע את עצמם בעזרת תנועה העלו את היכולת האירובית של הריאות ואת הגמישות. בנות נהנו מהיתרונות הפסיכולוגיים של סוג פעילות זה במידה רבה יותר מאשר בנים.

הערכה פסיכולוגית שנעשתה הראתה כי התוכנית שיפרה את הביטחון העצמי, המוטיבציה, והגישה לריקוד כצורה של פעילות פיזית.

החוקרים הסבירו כי ישנן מספר סיבות לכך שבנות נהנו מיתרונות רבים יותר של התוכנית.

ראשית הן לא היו בכושר כמו הבנים בתחילת התוכנית. רבות מהבנות סבלו מעודף משקל ורבות מהן לא עסקו כלל בפעילות פיזית - בעיקר משום שלא אהבו ספורט. בנוסף, הן נהנו יותר מהריקוד לעומת הבנים, וייחסו חשיבות גבוהה יותר לתוכנית בהשוואה לבנים.

החוקרים שערכו את המחקר בבריסטול הגיבו לתוכנית והדגישו כי ילדים לא חייבים "לעבוד" ללא הרף כדי לשמור על הכושר. המחקר הנוכחי, לדבריהם, מראה כי שוני מתון ברמת הפעילות דווקא עשוי לגרום לירידה ניכרת בסיכון להשמנה.