תחליף לאדמת ארץ-ישראל: קליפות קוקוס

יש תחליף לאדמת ארץ ישראל. חקלאים ששומרים על שנת השמיטה כהלכתה יוכלו להשתמש בשנה הבאה (תשס"ח) בסיבים וחלקיקי קליפה של פירות קוקוס המיובאים מהודו ומסרי-לנקה כתחליף לאדמת ארץ ישראל. מצע הקוקוס ישמש לגידול של ירקות, צמחי תבלין, פרחים וזרעים - במנותק מהקרקע.

ייבוא קליפות הקוקוס מתבצע במסגרת פרויקט חישפלא המשותף למשתלות חישתיל ופלאמיקס, מהחברות המובילות בעולם בתחום מצעי הגידול מסיבי קוקוס. קליפת הקוקוס, שעוברת תהליך של עיבוד, היא חומר אורגני טבעי, ולכן המצע המתקבל בסוף התהליך נוח לגידול מבחינת התכונות הכימיות והפיזיות שלו.

בנוסף ליתרון של שמירת השמיטה, השימוש במצע הקוקוס תורם תרומה משמעותית לשמירת איכות הסביבה: הוא מגן על השתילים מפני מחלות קרקע ומאפשר הפחתת השימוש בחומרי הדברה כימיים, המים המשמשים להשקיה מנוקזים וממוחזרים, וכך קטנה צריכת המים, והשתילה בחישפלא מונעת את חדירת מי ההשקיה ודשנים וכימיקלים למי התהום וזיהומם.

בגידול על מצעי קוקוס בשיטה זו משולבים שתילי ירקות מורכבים כגון עגבנייה, מלפפון, פלפל ואבטיח. השתילים המורכבים עברו תהליך של חיבור שתיל הזן הרצוי למערכת שורשים חזקה. הודות לתהליך זה גדלה עמידות הצמח למחלות והשימוש בכימיקלים פוחת. בשיטה המשולבת של חישפלא ושתילים מורכבים, גדל היבול ב-20% לעומת השתילים הרגילים.