הדרך אל האושר - רצופה אירועים

פעם שמח תמיד שמח? פעם עצוב תמיד עצוב? ייתכן ולא, כך לפחות על-פי בדיקה מחודשת של מחקר שעסק באושר.

- לפורום בריאות

הבדיקה התמקדה בתאוריית "נקודת האיזון של האושר", המציעה כי לאנשים יש נקודת איזון של אושר - רמה טבעית של אושר שהם נמשכים אליה, למרות עליה וירידות זמניות באושר.

אך חוקרים מאוניברסיטת מישיגן מציעים כעת כי נקודת האיזון של האושר שלנו אינה חקוקה באבן. אירועים משמעותיים בחיים, כמו גירושים, פיטורים או נכות עשויים לאפס את נקודת האיזון של האושר, לטענתם.

רמות האושר משתנות, הם אומרים, ההסתגלות בלתי נמנעת והאירועים המתרחשים בחיים משנים אותן.

המחקר פורסם במהדורה של חודש אפריל של "Current Directions in Psychological Science".

הפסיכולוגיה של האושר

צילום: [האושר מתפוגג בתוך שנים ספורות]

החוקרים בדקו נתונים ממחקר גרמני שכלל קרוב ל-40,000 אנשים ומחקר בריטי שכלל יותר מ-27,000 איש.

המחקר הגרמני נמשך 21 שנה, והמחקר הבריטי 14 שנה. המשתתפים דירגו בכל שנה את הסיפוק שחשו בחייהם ודיווחו על שינויים משמעותיים בחייהם אותם חוו בשנה החולפת.

כפי שמציעה תאוריית "נקודת האיזון של האושר", אנשים נוטים להסתגל לאירועים משמעותיים בחיים. אך תהליך זה נמשך לעיתים שנים רבות ולא תמיד מסתכם בחזרה לרמות הסיפוק הקודמות מהחיים.

לדוגמא, החזרה לרמת הסיפוק בחיים של אלמנה, או אלמן לאחר מותו של בן או בת זוג אורכת כשבע שנים.

לעומת זאת, הזינוק הזמני ברמת האושר לאחר נישואים בדרך כלל מתפוגג בתוך מספר שנים בלבד, לטענת החוקרים. המשמעות אינה כי אנשים נשואים אינם מאושרים, אלא רק שבתוך מספר שנים הם יהפכו מאושרים באותה רמה בה היו לפני נישואיהם.

הם ציינו גם כי, באופן מובן, אנשים דיווחו על פחות סיפוק בחיים לאחר גירושים או פיטורים. אך הם לא זיהו אנשים שחזרו לרמת הסיפוק הקודמת מהחיים לאחר אירועים אלו.

עם זאת הם מדגישים כי גירושים או פיטורים לא תמיד מורידים את רמת האושר בטווח הארוך. לא כל הנישואים מאושרים ולא כל המשרות מספקות, לכן, עבור חלק מאיתנו, גירושים או פיטורים יכולים דווקא להוביל לחיים טובים יותר.

עוד עולה מן המחקר כי אנשים שונים האחד מהשני במידת ההסתגלות לאירועים בחיים.

לסיכום, החוקרים אינם פוסלים את תאוריית "נקודת האיזון של האושר", אלא מדגישים כי למרות שהאושר הופך יציב למדי עם הזמן, אנשים יכולים עדיין לחוות שינויים גדולים ומתמשכים בתחושות שלהם לגבי החיים.