נאס"א: עדויות חדשות למים במאדים

סוכנות החלל האמריקנית נאס"א הודיעה בסוף השבוע על עדויות חדשות לקיומם בעבר של מים זורמים על שטח מאדים. תמונות שצולמו על-ידי לווין מיוחד חשפו כי אבנים באחד מהקניונים במאדים עברו תהליכי שינוי על-בסיס כימי כתוצאה ממים זורמים.

בעבר הצליחה סוכנות החלל האמריקנית להוכיח כי אכן היו מים במאדים, אולם הממצאים האחרונים תומכים בהשערה לפיה מאגרי מים התקיימו תקופות ממשוכות מספיק כדי לאפשר את קיומם של צורות חיים פשוטות. הממצאים יוצגו בקרוב במגזין "Science".

בדצמבר האחרון, גילו מדענים עדויות המצביעות על קיומם של מים זורמים ביובלים של מאדים, אשר העלו שוב את השאלה האם יכולים להיות חיים על המאדים. תמונות שצולמו על-ידי ספינת המחקר של נאס"א חשפו קווים של מה שעל-פי המדענים הם מים זורמים המתפרצים מקירות המכתשים.

לפני חצי שנה, השוו מדעני נאסא את התמונות לאלה שצולמו בשנים 2006-1999, כשהם מחפשים סימנים לשינויים כלשהם. הם זיהו שני מכתשים בהם תעלות בוהקות, סימן למים שעברו בהם והתפרצו מקירותיהם, וזרמו במדרון כשהם משאירים שכבה של מינרלים לאורך מאות מטרים. מייקל מאייר, המדען הראשי בתוכנית נאס"א לחקר מאדים, אמר אז כי התמונות מספקות הוכחה חזקה המסייעת לקבוע אם מים עדיין זורמים מדי פעם על פני שטח מאדים, "השאלות הגדולות הן: איך זה קורה? והאם זה מעיד כי קיימים חיים על פני המאדים?".