לימודים אינם שוללים אוטומטית זכאות לגמלה מהמל"ל

בית הדין האזורי לעבודה אפשר (א', 4.3.07) לסטודנטית בקריה האקדמית, להוכיח כי היא זכאית לגמלת הבטחת הכנסה, על אף שמוסד הלימודים בו היא לומדת שולל באופן עקרוני את קבלת הקצבה.

עמר פורמן ליאורה, אם חד הורית, הרשומה כמובטלת בביטוח הלאומי מאז גירושיה, החלה את לימודיה בקריה האקדמית. תביעת התובעת לקבלת גמלת הבטחת הכנסה נדחתה על-ידי המוסד לביטוח לאומי בטענה כי עמר לומדת בקריה האקדמית שהינו מוסד לימודים ושהלימודים בו שוללים זכאות גמלת הבטחת הכנסה. עמר טענה כי לימודיה ממומנים ממלגות ולכן ביקשה מהמוסד לביטוח לאומי להתחשב במצבה החריג ולאפשר לה להמשיך בלימודיה על-מנת שתוכל לשפר את מצבה בעתיד ולא להיות לנטל על הציבור בטווח הארוך.

עמר הוסיפה, כי אין מקום לראות בה "תלמידה", מאחר והיקף לימודיה מצומצם ואין בהם כדי למנוע ממנה לעבוד במשרה מלאה או לבצע את חובתה, ולהתייצב בלשכת התעסוקה.

בית הדין האזורי לעבודה בחיפה פסק (4.3.07) כי הרציונאל של חוק הביטוח הלאומי הוא כי גמלת ההכנסה תשתלם למי שזקוקים להכנסה לשם סיפוק צרכיהם הקיומיים, כאשר אין ידם משגת לעשות כן בעצמם. כדי לשאוף לקיום רציונאל זה, קובע החוק מקרים בהם תישלל הזכאות לגמלה ממי שלכאורה עומדים בתנאי הזכאות הראשוניים. תכליתם של סייגים אלו, להבטיח כי לא ישולמו כספי ציבור, למי שבחר ללמוד ולא לעבוד ולהשתכר.

אף על-פי כן, מוסיף בית הדין, ראוי לעודד מקבלי גמלאות לצאת וללמוד מקצוע שיבטיח את עתידם ויפסיק את תלותם במדינה, זאת כל עוד אין הלימודים מסכלים את יכולתם להתייצב בלשכת התעסוקה ואת חובתם לחפש עבודה מתאימה ולהיענות לה.

משמעות פסיקתו של בית הדין הינה כי בהינתן המקרה הפרטי, ניתן לקבוע לגבי אדם מסוים שאינו בגדר "תלמיד" כמשמעותו בתקנות הבטחת הכנסה, גם אם הוא לומד במוסד המוכר בחוק, כל עוד הלימודים הינם מספר מועט של שעות שבועיות בשעות אחר-הצהריים והערב בלבד, במשך יום או יומיים בשבוע. לדברי בית הדין, הדבר אינו סותר את מבחן התעסוקה. על כך הוסיף בית הדין את הנטל להוכיח כי הלימודים ממומנים שלא על-ידי תובע גמלת הבטחת ההכנסה, שכן מטרת גמלת הבטחת הכנסה הינה קיום מינימאלי בכבוד ולא מימון לימודים.

במקרה של עמר, בית הדין קבע כי במידה ועמר תוכיח למוסד לביטוח לאומי, כי היא לומדת מספר שעות מועט בשבוע (6-4 שעות) בשעות אחר-הצהריים או הערב, דבר אשר אינו מונע ממנה להתייצב ולקבל כל עבודה מתאימה שתוצע לה על-ידי שירות התעסוקה, וכן תוכיח כי כל מימון הלימודים נעשה שלא באמצעותה אלא באמצעות גורמים זרים, תהא זכאית לגמלת הבטחת הכנסה ולא יראו בה תלמידה לעניין תקנות הבטחת ההכנסה. אשר לתקופה בה למדה עמר בשעות הבוקר, הגם שהיה מדובר במספר שעות מועט, אין היא זכאית לגמלת הבטחת הכנסה כלל.