תקווה: תרופה לטיפול בתסמונת דאון

חוקרים מאוניברסיטת סטנפורד גילו תרופה שתוכל אולי לעזור לאנשים להאבק בפיגור השכלי הנגרם כתוצאה מתסמונת דאון, כך על-פי מחקר שפורסם אמש (א', 25.2.07).

תרופה ישנה, שהיתה בשימוש למחקר אפילפסיה שיפרה באופן ממשי את כישורי הלימוד והזכרון של עכברים עם תסמונת דאון. יתירה מכך, ההישג נמשך חודשים לאחר שהטיפול הופסק. החוקרים שוקלים כעת ניסוי רפואי שיבחן האם הרכיבים בעלי השפעה דומה על בני אדם הסובלים מתסמונת דאון.

ממצאי המחקר, שפורסמו בעיתון "Nature Neuroscience", יכולים גם לעזור למדענים להבין מה גורם לפיגור השכלי שנראה אצל אנשים הסובלים מהתסמונת. הטיפול הוא בעל פוטנציאל עצום, לדברי החוקרים, אך למרות זאת הזהירו כי המחקר עדיין בשלב מוקדם מדי מכדי לומר אם התרופה תצליח גם בבני אדם.

תסמונת דאון הוא הגורם הגנטי השכיח ביותר לפיגור שכלי והוא פוגע באופן שווה בילדים בכל העולם, באחת מכל 800 לידות. כ-5,000 ילדים נולדים בארצות הברית בלבד בכל שנה עם התסמונת.

התסמינים נעים מפיגור שכלי מתון ועד נכות ממשית. חולי תסמונת דאון רבים סובלים מבעיות בריאות, במיוחד בעיות לב.