רמזים חדשים לסחרחורת כרונית

סחרחורות כרוניות שאינן מוסברות עלולות להביך את הרופאים שאינם מצליחים למצוא את הגורם לכך, אך כעת מחקר חדש שופך אור על הגורמים האפשריים לתופעה.

הן בעיות נוירולוגיות, כמו מיגרנות, והן בעיות פסיכיאטריות, כמו חרדה, עשויות להשפיע על התופעה, ולעיתים קרובות אין זה מצב של "או-או", מסבירים חוקרים מאוניברסיטת פנסילבניה שבפילדלפיה.

במקרים מסויימים, זהו אכן מצב נוירולוגי או פסיכיאטרי, אך לעיתים קרובות יותר כאשר אדם סובל מסחרחורות כרוניות, הבעיות הנוירולוגיות והבעיות הפסיכיאטריות מחריפות זו את זו במעין מעגל אכזרי.

המחקר

במחקר, ביצעו החוקרים הערכה ל-345 גברים ונשים, בגילאים 15 עד 89, שהתלוננו על סחרחורת סובייקטיבית כרונית למשך שלושה חודשים או יותר וחיפשו עזרה במרכז "The Balance" בין השנים 1998 ל-2004.

לאחר הערכת האיזון של המטופלים שאלו אותם החוקרים גם על מחלות שהיו עלולות לגרום לסחרחורות, כמו זיהומים באוזן הפנימית, כאבי ראש מסוג מיגרנות, זעזוע מוח, או פגיעות מוח אחרות.

הם בדקו אותם גם בחיפוש אחר הפרעות פסיכיאטריות, במיוחד בעיות חרדה, שעלולות לגרום לסחרחורות.

הפרעות חרדה

הפרעות חרדה נמצאו קשורות ל-60% מהמקרים של סחרחורות כרוניות; מצבים של מערכת העצבים המרכזית כמו מיגרנות ופגיעות מוח היוו הסבר ליותר מ-38% מהמקרים. בפחות מ-2%, קצב לב לא סדיר זוהה כגורם לסחרחורות.

שני שליש מהחולים סבלו מבעיות רפואיות (כמו זיהומים באוזן הפנימית) שגרמו תחילה לסחרחורות; שליש סבלו מאירועים פסיכולוגיים, בדרך כלל התקפי פניקה, שגרמו לסחרחורות תחילה.

אך לפעמים ישנם חולים עם בעיות ראשוניות שגרמו מאוחר יותר להתפתחות בעיה פסיכיאטרית, כלומר הבעיה הרפואית 'הזינה' את הבעיה הפסיכיאטרית.

מצב מורכב

מומחים שהגיבו למחקר ציינו כי הוא מסתמך על מחקרים קודמים. אם מתבוננים מקרוב באנשים הסובלים מסחרחורות ללא אבחון של מחלה, שני הדברים העיקריים שיתגלו הם חרדה ומיגרנות. אך מדובר במצב מורכב מאחר ואנשים הסובלים חרדה אינם מחוסנים מפני הפרעות של האוזן הפנימית למשל.

לכן, יש לכלול הן את המצב הרפואי והן הפסיכיאטרי כשמבצעים הערכות לסחרחורת כרונית.

המחקר פורסם בגיליון פברואר של "Archives of Otolaryngology Head and Neck Surgery".

סחרחורת סובייקטיבית

החוקרים התמקדו בסוג של סחרחורות כרוניות שאינן קשורות לוורטיגו - תחושת הסחרחורות הקשורה לבעיות באוזן הפנימית. בין צורות אלו של סחרחורות, ישנו סוג אחד שהוא מסתורי במיוחד.

החוקרים התמקדו בסוג זה, שנקרא "סחרחורת פסיכוגנית" הקשור לחרדה. הם העדיפו לקרוא לו בשם "סחרחורת כרונית סובייקטיבית".

אנשים הסובלים מהמצב חשים מסוחררים, לא מאוזנים ומאוד רגישים לתנועות של הסביבה, כמו בסביבה עם קהל רב או בתנועה ערה.

הדרך הטובה ביותר להבין צורה זו של סחרחורת היא לנענע את הראש אחורה וקדימה 20 פעם. כשתסיימו לעשות זאת, מסבירים החוקרים, תחושו מה שמרגישים אנשים אלו.

כאשר חולים אלו נכנסים לסביבה המלאה בגירויים חזותיים, כמו נהיגה בגשם או תמרון בחנות מכולת עמוסה, הסחרחורת תחריף. תחושות רבות מדי מגיעות למוח, והמצב עלול לגרום להפסקת הפעילות כולה.

כ-3% עד 5% מהבוגרים האמריקנים סובלים מהתקפים חוזרים ונשנים של סחרחורות. כ-1% סובלים מסחרחורת מתמשכת.

שיקולים רפואיים

הרעיון כי סחרחורת היא מצב רפואי או פסיכיאטרי הוא בעייתי מאחר ולעיתים קרובות מדובר בשני המצבים, ובדרך כלל כשמדובר בשניהם המחלות מתחילות כמצב רפואי.

לדוגמא, חולה הסובל מסחרחורות כרוניות עשוי לספר לרופא כי הוא חושש לנהוג בגלל הסחרחורת והרופא יראה בזה כבעיה פסיכיאטרית.

אך החולה שכח אולי להזכיר כי זיהום באוזן הפנימית הוא שגרם לו תחילה לסחרחורות ובעקבות המצב לחרדה בזמן נהיגה.

לכן, מדגישים החוקרים, חולים הסובלים מסחרחורות כרוניות זקוקים לעבור בדיקות לכאבי ראש, פגיעות במוח, ובעיות אחרות בנוסף לחרדה בלבד.