תוספת לבלייר בבקשה לעבור

ראש ממשלת אוסטרליה, ג'ון האוורד שלל את האפשרות כי יחזיר גם הוא את כוחותיה של אוסטרליה מעירק. שר ההגנה, ברנדן נלסון, אמר כי ההחלטה של בלייר היא סימן לכך שהתנאים התייצבו בדרום עירק וכי הבריטים עדיין ישאירו 5,000 חיילים בבצרה.

אוסטרליה שלחה כ-550 חיילים לדרום עירק וראש הממשלה, כאמור אומר כי בשלב זה אין כל כוונה לשנות את המצב. "חייבים לשמור על מאסה קריטית...", אמר. "אני מבין שנימוקו של בלייר הוא שהתנאים התייצבו בבצרה, כך שאפשר לקבל החלטה כזו".

אוסטרליה תשלח כ-70 חיילים נוספים לעירק בחודשים הקרובים, זאת בשעה שגם ארצות הברית שולחת כאמור חיילים נוספים לעירק. האוורד אמר כי האמריקנים אחראים לרוב החלקים האלימים במדינה, כולל בגדד וענבר.

בסך-הכל שלחה אוסטרליה כ-1,450 חיילים למזרח התיכון, מהם כ-900 לעירק.