חבילת אופיס "נפתחת"

חברת Microsoft, בשיתוף עם שלוש שותפות, פרסמה כלים חדשים שיקלו על המשתמשים לחלוק ולשמור קבצים מבוססי-טקסט, על-ידי המרת קבצי Word לפורמטים "פתוחים" יותר.

באופן ספציפי, היא מאפשרת למשתמשים לשמור קבצי Word בפורמט ODF שבו משתמש מעבד התמלילים החינמי Open Office. תוספי המרה נוספים לתוכנות אחרות בחבילת Office יגיעו בקרוב.

התחרות והירבויות בעולם הטכנולוגיה גורמת לכך שהחברות השונות מפתחות פורמטי קבצים יעודיים משלהן, אשר אינן עובדים יחדיו. משמע, שהעברת מסמכים בין תוכנות שונות על מחשבים שונים יכולה להיות מתסכלת.

למרות שניתן באופן תיאורטי לשמור קבצים בפורמטים ניטרליים כך שניתן יהיה להעבירם בקלות, פורמטים אלו לא משמרים את כל המאפיינים הטקסטואליים והגרפיים של המסמך.

כאמור, כלי ההמרה החדש של Microsoft ייקל על התסכול בכך שיאפשר שמירת מסמכי Word בפורמט פתוח.

בין השאר, פורמט ODF הוא זה איתו עובדת תוכנת Open Office, אשר הולכת ונהיית יריבה קשה יותר ויותר ל-Microsoft בשוק התוכנות המשרדיות.

השקתו של כלי ההמרה ממלאת חלק מההכרזה של Microsoft בסוף שנת 2006, במסגרתה היא הודיעה כי היא תפתח כלים כאלו. בעתיד הקרוב יגיע גם כלי שיאפשר למשתמשים של תוכנת Open Office לפתוח, לשנות ולשמור מסמכים בפורמט הפתוח ש-Microsoft מעדיפה, אשר ידוע כ-Open XML.

ניתן כבר להוריד את התוסף החדש ל-Word בעמוד ה-SourceForge (פורטל קוד-פתוח המכסה תוכנות רבות) של הפרויקט, ובקרוב גם יהיה זמין דרך אתר האינטרנט של Microsoft. הוא מתאים לגרסאות 2003 ו-2007 של Word.

Microsoft ושותפותיה עובדות אף על מתרגמי קבצים נוספים עבור תוכנת הגליונות האלקטרוניים Excel ותוכנת המצגות PowerPoint. אלו צפויים להגיע בסוף שנת 2007.