נשיא סין הורה על חקירת רצח העיתונאי

נשיא סין הו ג'ינטאו הורה על חקירת רצח העיתונאי הסיני לן צ'נגזאנג. בתקשורת הסינית דווח כי העיתוני כל הנראה ניסה לסחוט כסף מבעלי מכרה פחם לא-חוקי תמורת פרסום מאמר על המכרה. כך מדווחת סוכנות הידיעות AP (יום ה', 1.2.07).

עם זאת, בעוד שהממשלה מגנה את ההתנהגות של העיתונאי, עיתונאים ואקדמים אומרים כי התנהגות לא-אתית לעתים קרובות היא מנת חלקם המאולצת של העיתונאים הסינים מאחר שהם נמצאים במאבק מתמיד לספק את מה שיביא לרווחי המערכת.

"זוהי בעיה מורכבת...", אומר דיוויד בנדורסקי, חוקר בכיר בפרויקט תקשורת סיני באוניברסיטת הונג קונג. "סחיטה חדשותית היא סימפטום ולא מחלה".

דרישת הנשיא הסיני לחקור את המקרה היא למעשה יוצאת דופן מאחר שהממשלה הסינית בדרך כלל אינה דנה בפומבי על הבעיות עם התקשורת, אך נראה כי שיקולים מפלגתיים היו חזקים יותר הפעם בשל החשש מפני פגיעה בתדמיתה.

העיתון עבורו עבד העיתונאי לא אמר האם שלח אותו לסקר את מכרה הפחם.

לן מת ב-10 בינואר, יום אחרי שהתוקף על-ידי בריונים כשעשה את דרכו לפגישה עם בעלי המכרה הו זנרון בצפון דטונג, כך דווח בתקשורת הסינית. לן ועמית לעבודה הוכו, לכאורה בשל כך שהו האמין כי לן, אשר לא היתה ברשותו תעודת עיתונאי, היה מתחזה שניסה לחשוף אותו.

מקרים דומים דווחו גם בעבר. באחד מהמקרים החמורים ביותר חשפה סוכנות הידיעות הסינית הרשמית קסינואה ב-2003 כי 11 מכתביה קיבלו מטילי זהב בתמורה לכך שלא דיווחו על אסון במכרה פחם אשר גבה את חייהם של 46 בני אדם.

סחיטה בתקשורת הסינית נפוצה יחסית בכל הנוגע לדיווחים על תעשיית המכרות אשר ידועה בבעיות רבות, בין היתר בתפעול בלתי חוקי ותנאים קשים אשר גורמים לתאונות לא מעטות. כתבים במסיבות עיתונאים מקבלים מעטפות עם כסף מזומן באופן רשמי כדי לכסות את הוצאות הנסיעות שלהם, אך למעשה לרוב כדי שידווחו על-פי דרישותיהם של נותני חסותם.