שעות ספורות לאחר פיגוע באוטובוס בתל אביב, נכנסו טנקים ישראלים (יום ה', 19.9.02) לאזור רמאללה - למתחם המוקטעה. מקום לשכתו של יאסר ערפאת. הפלשתינים דיווחו כי חילופי אש עזים התנהו באזור המתחם, וכי לאזור נכנסו טנקים ישראלים, בגיבוי של מסוקים. פקידים בכירים במשרד ראש הממשלה הכחישו שימוש בכלים כבדים באיזור לשכת ערפאת.
למעשה, השתלט כוח צה"ל על המתחם כולו והוא נמצא עתה בעמדות כיתור. שרון צוטט כמי שאמר בישיבת החירום שקיימה הממשלה, כי יש להשתלט על מתחם המוקטעה ולסלק את ערפאת.
סאיב עריקאת מסר לסוכנויות הידיעות כי דיבר עם ערפאת בטלפון וזה דיווח כי טנק יורה ממקלע כבד לתוך לשכתו. לפי הדיווחים, שני שומרי ראשו של ערפאת נפצעו.
במקביל, נכנסו כוחות גדולים של צה"ל לערים הפלשתיניות והידקו את העוצר על ערי הגדה.
לקראת השעה 21:00 הכניס צה"ל בולדוזר סמוך למתחם, שהחל להרוס קרוואנים וחלקים מהמבנה הגדול שבו מבוצרים ערפאת ואנשיו. כוחות צה"ל בשטח כרזו למבוקשים במקום להסגיר עצמם. בהוראת הדרג המדיני, הסגירו עצמם 20 מבוקשים פלשתינים לידי צה"ל. הפלשתינים הועברו לחקירה.
צה"ל דורש את הסגרתם של עוד 19 מבוקשים, כשהבכירים בהם: ראש המודיעין הפלשתיני, תאופיק טיראווי, ומפקד כוח 17 ברמאללה, מחמוד דאמרה. גם הממשל האמריקני הצטרף לדרישת ישראל, ועתה הוא דורש מערפאת להסגיר את המבוקשים.
בהודעה בלתי רשמית נמסר כי במקום זוהה מבוקש חמוש. כוחות צה"ל ירו לעברו וחיסלו אותו. זהות המבוקש אינה ידועה כעת. שניים מאנשי ערפאת נפצעו. לא ברור האם כוחות צה"ל פועלים בתוך מתחם המוקטעה או רק מחוץ למבנה. גורמים פלשתינים מדווחים (יום ו', 20.9.02) כי קצין במשמר הנשיאותי של ערפאת נהרג מירי צלף חייל צה"ל.
הטענה כי ישראל פעלה לחיסול מבוקש היא מעט מפתיעה, בהתחשב בעובדה שהמצאותם של המבוקשים במוקטעה היתה ידועה מזה זמן רב. קיימת הערכה כי יתכן ומדובר בתחילתו של מהלך שסיומו גירוש ערפאת - לאחר שבהודעת הגינוי שפרסמה הרשות לפיגוע שנערך הבוקר (יום ה', 19.9.02), נאמר: "אנו מגנים את הפיגוע, אנחנו לא מתנצלים".
דובר צה"ל אישר את פעולת צה"ל. לא התקבלה תגובה בנוגע לתפיסתו של ערפאת. כמו כן, נמסר כי דובר צה"ל מסר תגובה לאמצעי התקשורת הזרים.
יחידה מיוחדת של צה"ל, עצרה מחבל מבוקש בקלקיליה שהיה ככל הנראה, מעורב בפיגוע ירי, מטענים ומתאבדים. מדובר כנראה בבכיר בחמאס או בג'יהאד האיסלמי.
דובר משרד החוץ, גדעון מאיר, מסר לכלי התקשורת הזרים את אישורו כי הפעולה התחילה כמה שעות אחרי הפיגוע, וכי מטרתה לתפוס כעשרים מבוקשים בפעולות טרור שמסתתרים במוקטעה: "ברגעים אלה ממש כוחות מיוחדים פועלים תוך שימוש ברמקולים ומבקשים מהמתבצרים להכנע", אמר מאיר.
הקבינט המדיני-בטחוני החליט כי יש לנקוט באמצעים קשים אם המבוקשים לא יסגירו עצמם. הקבינט נמצא בשעות אלה בישיבת חירום.
מקור ביטחוני בכיר מסר לסוכנויות הידיעות הזרות שההחלטה המרכזית היא בידודו המוחלט של ערפאת ודרישה חד משמעית להסגרת המבוקשים המסתתרים בלשכתו.
יריות ברצועת עזה לעבר רכב חולף בישוב נוה צוף. אין נפגעים. מסוקי צה"ל חגים באזור.
במהלך הלילה עצרו כוחות צה"ל ומג"ב שמונה דרושי חקירה ומבוקשים ברמאללה, בטולכרם, בשכם ובחברון.
כוח צה"ל הותקף (יום ה'), במטווח רימונים ובקבוקי תבערה ליד הישוב נווה דקלים שברצועת עזה. אין נפגעים. חילופי אש מתבצעים במקום.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה