כך נראית ישראל מתחנת החלל

האסטרונאוטים ג'וזף טאנר וסטיב מקלין מבקרים בימים אלה בישראל לציון 4 שנים לאסון מעבורת החלל קולומביה. מקלי הביא עימו תמונה שצילם: ישראל כפי שהיא נראית מתחנת החלל.

מעבורת החלל קולומביה הייתה מעבורת החלל הראשונה של סוכנות החלל האמריקנית (נאס"א), והחללית הרב-שימושית הראשונה בהיסטוריה. במהלך שירותה ביצעה 28 משימות לחלל והטיסה 160 אסטרונאוטים. המעבורת התפרקה עם כניסתה לאטמוספירה ב-1 בפברואר 2003 ועל סיפונה שבעה אסטרונאוטים, ביניהם האסטרונאוט הישראלי הראשון, אל"מ אילן רמון.

טיסה STS-107 של קולומביה - טיסתה האחרונה - הייתה הטיסה ה-107 של מעבורות החלל האמריקניות, וטיסתה ה-28 של קולומביה. המעבורת שוגרה ב-16 בינואר 2003. חברי הצוות ערכו 59 ניסויים בתחומים כגון ביולוגיה, פיזיקה וכימיה.

אילן רמון היה אחראי על ניסוי שבוצע בשיתוף פעולה עם סוכנות החלל הישראלית. המדובר במעקב אחר סופות אבק כדי לאתר את השפעתן על תופעות אקלימיות במזרח התיכון. על-פי התוכנית, אמור היה הניסוי להתבצע כשנתיים קודם לכן. הדחייה במועד השיגור גרמה לכך שעונת סופות האבק כבר חלפה, ואכן רמון התקשה לאתר בחלל סופת אבק, בין השאר מכיוון שאזורים רבים היו מכוסים בעננים.

באסון נספו כל שבעת אנשי צוות המעבורת: ריק האסבנד, המפקד; ויליאם מק'קול, הטייס; מייקל אנדרסון, מפקד המטען; קלפנה צ'אוולה, מומחית משימה; לורל קלארק, מומחית משימה; ואילן רמון, מומחה מטען, האסטרונאוט הישראלי הראשון בחלל.

בעקבות אסון זה קורקעו כל הטיסות של מעבורות החלל ולא חודשו עד אמצע 2005.

לו"ז ביקור האסטרונאוטים מנאס"א בישראל

יום שני 29.1
19:30- 21:30 מכון ויצמן מרכז דווידסון אירוע הענקת ספר התורה שהושב על-ידי צוות מעבורת האטלנטיס (שבו לכדור הארץ בספטמבר) ויושב לבעליו.

יום שלישי 30.1
10:00 – 12:30 אוניברסיטת בן-גוריון, באר שבע חנוכת מרכז פיסיקה חדש ע"ש אילן רמון
15:00 – 18:30 ביקור בבסיס חצרים

יום רביעי 31.1
08:15 –14:30 כנס חלל בינלאומי במכון פישר ז'בוטינסקי 15 הרצליה
15:00 – 17:00 האסטרונאוט סטיב מקלין ייפגש עם צעירים העוסקים באתלטיקה לשיחה על הקשר בין אתלטיקה ופעילות ספורטיבית בחלל. מרכז האתלטיקה שטרית 6 תל אביב

יום חמישי 1.2
09:30 – 11:00 ביקור בטכניון ומפגש עם סטודנטים מהפקולטה להנדסת חלל.

קורות חיים של האסטרונאוטים האורחים מנאס"א

סטיבן (סטיב) מקלין (Steven MacLean) (Ph.D). יליד 1954 בקנדה, הוסמך לאסטרונאוט בפברואר 1984. ב-1992 טס מקלין במעבורת החלל קולומביה כמומחה מטען במשימה STS 52, כשהוא מבצע סדרה של 7 ניסויים הידועה כ-CANAX-2, שכללה הערכה של מערכת הראייה בחלל. בין 9 ל-21 בספטמבר 2006 שהה מקלין במעבורת החלל אטלנטיס (משימה STS 115) בטיסה ה-19 במספר לתחנת החלל הבינלאומית. מקלין הוא הקנדי הראשון שהפעיל את המתקן CANADARM 2 שעיקרו התקנת לוחות לקליטת אנרגיית השמש במעבורת החלל. מקלין הוא הקנדי השני שביצע הליכה בחלל (7 שעות ו-11 דקות).

ג'וזף (ג'ו) טאנר (Joseph Tanner) נולד באילינוי ב-1950. טאנר נבחר למועמד לאסטרונאוט בנאס"א במארס 1992. הוא התייצב במרכז החלל ע"ש ג'ונסון באוגוסט 1992 ומאחוריו 4 טיסות לחלל. טאנר רשם לזכותו יותר מ-1,069 שעות בחלל, כולל יותר מ-46 שעות ב-7 הליכות בחלל. הוא שירת כמומחה מטען בטיסה STS 66 ב-1994, בטיסה STS 82 ב-1997, בטיסה STS 97 ב-2000 ובאחרונה בטיסה STS 115 ב-2006.

בנג'מין ניומן (Benjamin Newmann) מאז ינואר 2006 מכהן ניומן כסגן מנהל לענייני מערכות מחקר במטה נאס"א, ומשרדו נמצא בוושינגטון. המחלקה שהוא משתייך אליה אחראית לניהול פיתוח טכנולוגיות, מחקר בני אדם ומשימות לרובוטים עבור תוכניות חקר החלל של סוכנות החלל של ארה"ב. מאז הצטרף לנאס"א ב-1991 מילא ניומן כמה תפקידים במטה נאס"א.