קפה - לטיפול בקרחות

קפה אולי טומן בחובו את הסוד לריפוי קרחות אצל גברים, כך קובע מחקר חדש. מדענים גילו כי קפאין עורר את גדילתם של זקיקים זעירים בקרקפת אצל גברים שהחלו לאבד את שיערם.

הממצאים עשויים להוביל לטיפולים חדשים במצב המשפיע על גברים רבים מעל גיל 50.

סקר שנעשה לאחרונה בחמש מדינות אירופאיות גילה כי גברים רבים אינם מאושרים מנטייתם להתקרח, אך נבוכים מדי כדי לפעול בעניין. רבים מהם אמרו כי ההתקרחות גרמה להם להרגיש זקנים ופחות מושכים.

המחקר החדש, שפורסם בעיתון הבינלאומי לדרמטולוגיה (חקר מחלות עור), גילה כי קפאין פעל על-ידי כך שחסם את השפעותיו של כימיקל הידוע כמזיק לזקיקי השיער.

אך שתיית כמות מרובה של קפה לא תהיה התשובה הטובה ביותר למצב. המדענים העריכו כי יידרשו קרוב ל-60 כוסות ביום כדי שכמויות משמעותיות יגיעו לזקיקים שעל הקרקפת.

במקום זאת, חברת קוסמטיקה גרמנית בשם 'Alpecin' פיתחה תמיסה עשירה בקפאין שניתן לשפשף אותה על הקרקפת.

קפאין הוא חומר מוכר מזה זמן רב אך עדיין מעט מאוד ידוע על השפעותיו על גדילת זקיקי השיער בבני אדם, ציינו החוקרים - מאוניברסיטת 'Jena' שבגרמניה. אך המחקר הנוכחי מראה כי מדובר ב'מועמד' מבטיח ביותר לדרבון גדילת שיער.

רוב הקרחות נגרמות כאשר זקיקי השיער, ה'כיסים' הזעירים שבקרקפת מהם גדל השיער, נחשפים לכמות מרובה מדי של דיהידרו-טסטוסטרון, או DHT. זהו כימיקל המיוצר על-ידי הורמון המין הגברי טסטוסטרון. זקיקי השיער מתכווצים במקרים שבהם קיימת כמות רבה מדי של DHT במחזור הדם כך שהשיער הופך דק יותר וגדל לפחות זמן מהנורמה.

מומחים מאמינים כי גברים עם רמות גבוהות של טסטוסטרון נוטים יותר מאחרים לאבד את שערם, במיוחד אם הקירחות קיימת במשפחה. גברים רבים מנסים להשתמש בתמיסות ללא מרשם כדי לעודד את גדילת השיער, אך אלו ברובם לא הוכחו כיעילות.

קפאין - זול ויעיל

בשנים האחרונות פותחו תרופות נגד התקרחות הפועלות על-ידי כך שהן מונעות מה-DHT להגיע לזקיקי השיער ולעצור את הגדילה. אך הן לא ניתנות במסגרת שירותי הבריאות ויש ליטול אותן למשך שנתיים לפני שהן מתחילות להשפיע.

גברים אחרים פונים לטיפול של השתלת שיער, הנלקח מהגב או מצדי הראש כדי לכסות את החלקים הנסוגים. אך בהליכים אלו מעבירים זקיקי שיער בודדים ולא מיליוני תאים פעילים.

החברה הבריטית 'Intercytex' פיתחה שיטה שבה לוקחים דגימות זעירות של העור מהראש ומשתמשים בהן לייצור מסיבי של dermal papilla (פטמת השיער) - התאים שכבר בשלו והפכו ל'מפעלים' לייצור שיער. אלו מוזרקים לאחר מכן לקרקפת, ואמורים מבחינה פוטנציאלית לספק ראש מלא שיער.

למרות ההתקדמות בתחום, תמיסה המבוססת על קפאין יכולה להיות זולה יותר ויעילה במידה שווה לאלטרנטיבות הקיימות בטיפול בקרחות.

כדי לבחון את הרעיון, לקחו החוקרים דגימות מהקרקפת של 14 גברים שהיו בשלבים המוקדמים של איבוד השיער. הם הוציאו את זקיקי השיער ושמו אותן במבחנות עם תמיסה שהכילה רמות שונות של קפאין.

הדגימות הושארו במעבדה למשך שמונה ימים כדי לעקוב אחר הגדילה. בסוף הניסוי, הקפאין האיץ את אורך השיער בין 30% ל-40%. לעומת זאת, מבחנות אחרות שהכילו זקיקי שיער שעורבבו עם טסטוסטרון הראו כי הם גדלים הרבה יותר לאט.

המדענים שמאחורי פריצת הדרך מאמינים כי הקפאין משפיע על תאי השיער בדרך בה הם יכולים עדיין לשרוד את הנזק הנגרם מה-DHT.

זקיקי שיער שטופלו בקפאין הראו שיעור גדילה משמעותי ביותר לאחר 24 שעות, ועדיין הראו גם גדילה משמעותית לאחר שמונה ימים, דיווחו החוקרים.