אגדת הכדורסל פטריק יואינג צפוי להודיע היום על פרישה

אתר האינטרנט סל ניוז חושף היום סיפור עצוב לכל אוהדי הכדורסל באשר הם. פטריק יואינג, אחד מגדולים הסנטרים בהיסטוריה של המשחק, צפוי להודיע היום על פרישתו לאחר 17 עונות כמקצוען, ללא טבעת אליפות.

יואינג, שנבחר לשחק במשחק האול-סטאר 11 פעמים במהלך 17 שנותיו כמקצוען, שילם את המחיר ששילמו כשרונות רבים ששיחקו בימי מייקל ג'ורדן, ויפרוש ללא טבעת אליפות. 15 משנותיו העביר יואינג בניקס והיה לאחת הדמויות האהובות והשנואות ביותר ברחבי הליגה.

ב-1997 נבחר יואינג לרשימת 50 השחקנים הטובים בהיסטוריה. הוא היה חבר בנבחרת החלומות של ארה"ב פעמיים, ב-1992 וב-1996, וזכה בשתי הפעמים במדליית הזהב עם הנבחרת.

יואינג נבחר ראשון ב-1985 בדראפט על-ידי הניו-יורק ניקס, ובילה 15 עונות בקבוצה. את עונתו הראשונה, כרוקי, סיים יואינג עם ממוצע מרשים של 20 נקודות ו-9 ריבאונדים. בעונת השיא שלו, ב-1989, קלע כבר 28.6 נקודות למשחק ולקח 10.9 ריבאונדים. למרות זאת לא זכה יואינג באליפות מעולם אף שהגיע פעמיים לגמר - ב-1993 הפסיד ליוסטון רוקטס של האקים אולג'ואן, וב-1998 הפסיד לטים דאנקן ודיוויד רובינסון מהסאן אנטוניו ספרס.

ב-2000 עזב יואינג את העיר ניו-יורק שחלמה על טבעת אליפות וחשבה שבלעדיו אולי תצליח. יואינג עבר לשחק בסיאטל, אבל היכולת שהציג כבר לא היתה זהה. בהמשך עבר לאורלנדו מג'יק אך גם שם לא הצליח.

דוק ריברס, חברו שם יואינג למשך שנים אמר על יואינג: "בעיניי פטריק יואינג הוא אלוף, אגדה, אחד מהגדולים בכל הזמנים. יש לו מוסר עבודה מדהים, מנטליות של לוחם, הוא תמיד מרוכז. אני מקווה שליותר אנשים יצא להכיר את פטריק יואינג האמיתי - המנהיג המדהים, בן אדם ישר, בחור נהדר. הייתי בר מזל שיצא לי להכיר אותו.

יואינג עשוי להצטרף לצוות הניהול של הוושינגטון וויזארדס, אשר קלט לשורותיו גם את מייקל ג'ורדן לאחר פרישתו.